Advocates for Children of New York (AFC) publie un rapport, OObstacles et opportunités : créer des parcours de carrière et de formation technique pour les étudiants handicapés, qui analyse l'accès aux programmes d'enseignement professionnel et technique (CTE) de niveau secondaire pour les étudiants handicapés dans l'État de New York. En 2015, moins de 50% d'élèves handicapés ont obtenu leur diplôme d'études secondaires en quatre ans, contre environ 83% d'élèves de l'enseignement général. Le nouveau rapport, qui analyse les données publiques sur les résultats des étudiants des programmes CTE, révèle que plus de 751 TP3T d'étudiants handicapés ayant complété au moins les deux tiers d'un programme CTE ont obtenu leur diplôme, contre environ 901 TP3T d'étudiants d'enseignement général... réduisant efficacement de moitié l’écart d’obtention du diplôme pour ces étudiants.

L'article révèle que même si les étudiants handicapés représentaient environ 151 TP3T de la promotion qui devait obtenir son diplôme en 2015, ils ne représentaient que 11,61 TP3T des étudiants déclarés avoir terminé la majeure partie d'un programme CTE. "Compte tenu des faibles taux d'obtention de diplômes pour les étudiants handicapés dans tout l'État, les administrateurs et les décideurs politiques devraient explorer les moyens de maximiser l'accès aux programmes CTE pour les étudiants handicapés", déclare Kim Sweet, directrice exécutive de l'AFC. « Le fait que les étudiants handicapés soient sous-représentés dans de nombreux programmes représente une occasion manquée. Compte tenu des avantages du CTE pour ces étudiants, l’objectif devrait être, au minimum, une participation égale.

Sur la base des résultats des données et des entretiens avec des professionnels, des défenseurs de l'éducation spécialisée et des parents d'élèves handicapés, l'AFC recommande des changements aux politiques et aux pratiques pour éliminer les obstacles à l'ETC, notamment :

• Veiller à ce que toutes les évaluations CTE de fin de programme offrent des aménagements aux étudiants handicapés ;
• Permettre l'utilisation d'évaluations basées sur les performances pour les programmes CTE au lieu de tests écrits standardisés, qui désavantagent souvent les étudiants handicapés ;
• Travailler avec des partenaires de l'industrie pour créer des programmes d'études adaptables aux divers besoins des étudiants handicapés ;
• Encourager les programmes qui utilisent actuellement les résultats des tests comme critères d'admission pour permettre aux étudiants d'utiliser à la place des mesures basées sur les performances, telles que les notes ou les portfolios, lorsqu'ils postulent à un programme CTE ;
• Consacrer des fonds supplémentaires à l'expansion du programme dans des zones géographiques ou de contenu où les étudiants handicapés sont actuellement sous-représentés ;
• Fournir une formation visant à aider les instructeurs CTE à travailler plus efficacement avec les étudiants handicapés et à informer le personnel d'éducation spécialisée et de conseil sur les offres CTE ;
• Recueillir et communiquer publiquement des données au niveau des programmes sur les taux d'inscription, de participation et de rétention, d'achèvement et d'obtention du diplôme pour les étudiants handicapés ;
• Accroître les efforts pour sensibiliser les élèves, les parents et le personnel scolaire à la disponibilité et aux avantages des programmes CTE ;
• Créer un groupe consultatif à l'échelle de l'État qui comprend des parents, des représentants de l'industrie et des éducateurs pour évaluer les besoins et aider à orienter les plans visant à mieux servir les étudiants handicapés grâce au CTE.