Les écoles primaires et secondaires attirent les familles dans le système public dès le début de l'éducation de leurs enfants et offrent des opportunités d'apprentissage précoce de haute qualité aux enfants qui autrement n'y auraient pas accès, les aidant ainsi à réussir à la maternelle et au-delà. Le nombre d’enfants participant au 3-K a doublé, passant de 17 500 en 2019-2020 à 35 700 en 2022-2023 grâce à l’investissement de fonds fédéraux. Alors que le budget exécutif comprend $92M de financement sur un an pour compenser la perte de dollars fédéraux, ainsi qu'un $3,5M supplémentaire pour la sensibilisation, un déficit de financement de $170M subsiste en raison des coupes budgétaires proposées par la ville en 3-K et en Pre-K.

Même si New York a élargi l'enseignement préscolaire et préscolaire, des milliers d'enfants handicapés âgés de 3 et 4 ans se voient toujours refuser leurs droits aux programmes et services d'éducation préscolaire spécialisée. La Ville a utilisé $96M dans le cadre de fonds de relance fédéraux sur le point d'expirer pour soutenir les enfants d'âge préscolaire handicapés, notamment en offrant une « amélioration du contrat » aux programmes d'éducation préscolaire spécialisée gérés par des organisations communautaires, dont beaucoup avaient fermé des classes en raison de difficultés financières ; embaucher des prestataires de services liés au préscolaire ; et l'ajout de personnel du Comité sur l'éducation préscolaire spécialisée pour aider à réduire les retards dans l'évaluation et le service des enfants. Le budget exécutif de l'exercice 2025 comprend $83M pour poursuivre ces efforts à l'avenir. Cependant, même avec l'investissement fédéral $96M de cette année, des milliers d'enfants d'âge préscolaire handicapés attendent actuellement les services légalement mandatés et plus de 700 enfants attendent une place dans une classe préscolaire spécialisée– en violation à la fois de leurs droits légaux et de la promesse du maire de décembre 2022 de remédier à la pénurie de sièges de longue date. Alors que le budget exécutif ajoute $25M au financement d'un an pour les classes préscolaires d'éducation spécialisée dans les écoles de district, le NYCPS lui-même a reconnu que cette allocation n'est pas suffisante pour répondre aux besoins ; la demande qu'elle a soumise à l'Office de gestion et du budget (OMB) pour des classes et des services d'éducation préscolaire spécialisée était cinq fois plus élevée ($125M). L'investissement $25M laisserait des centaines d'enfants d'âge préscolaire en attente de leurs classes d'éducation spécialisée légalement mandatées et des milliers d'enfants en attente de leurs services légalement mandatés au cours de l'année à venir. La question de savoir si la Ville respectera les droits civils des jeunes enfants handicapés ou en laissera des milliers en attente de soutien à un stade critique de leur développement ne devrait pas être une question laissée à la discrétion de l'OMB. La ville devrait investir $100M supplémentaires, comme le demande le NYCPS, pour garantir que tous les enfants d'âge préscolaire handicapés reçoivent en temps opportun leurs classes et services d'éducation spécialisée légalement mandatés.

Aucun enfant ne devrait être refusé d'un programme d'apprentissage de la petite enfance en raison de son statut d'immigrant, et en janvier 2023, la ville a lancé Promise NYC pour accroître l'accès à des services de garde subventionnés pour les enfants qui autrement ne seraient pas éligibles aux programmes existants en raison des restrictions fédérales. Plus de 600 enfants sont désormais inscrits dans des programmes de garde d'enfants grâce à Promise NYC, qui est soutenu par $16M dans le cadre de l'expiration du financement d'un an de l'Administration for Children's Services (ACS). Le nombre d'enfants susceptibles de bénéficier de Promise NYC n'a fait qu'augmenter depuis la première annonce du programme ; l’accès à des services de garde et d’éducation préscolaires aidera à préparer les enfants immigrants à réussir à l’école primaire et au-delà, tout en permettant également à leurs parents de travailler et d’accéder à des ressources. Le budget exécutif ne prévoit pas de financement pour poursuivre ce programme au-delà de juin. Nous soutenons la recommandation faite par le conseil municipal dans sa réponse au budget préliminaire de maintenir ce programme et d'augmenter le financement de $16M à $25M.

Cette initiative renforce la communication des écoles publiques de la ville de New York (NYCPS) avec les familles d'immigrés, dont beaucoup se retrouveraient autrement sans informations importantes, en utilisant les médias ethniques locaux pour partager des mises à jour relatives à l'école, en envoyant des avis papier au domicile des familles, en atteignant familles via des appels téléphoniques et des SMS, et en collaborant avec des organisations communautaires en contact avec les immigrants pour créer et lancer des campagnes d'information. Il est essentiel que cette initiative se poursuive, surtout compte tenu de la récente augmentation du nombre de familles d'immigrés nouvellement arrivées à New York, mais il est soutenu par $4M dans le cadre d'un financement municipal d'un an qui a été exclu du budget exécutif.

Le Continuum de santé mentale est un partenariat inter-agences (NYCPS, Health + Hospitals, Department of Health & Mental Hygiene) visant à aider les étudiants ayant des besoins importants en matière de santé mentale à accéder à des soins de santé mentale accélérés. Ce modèle innovant, mis en avant dans le Plan de santé mentale du maire et le Feuille de route en matière de santé mentale du conseil municipal, soutient les élèves de plus de 50 écoles dans le besoin grâce à des partenariats scolaires avec des cliniques de santé mentale H+H, un personnel dédié pour fournir aux élèves un accès rapide aux services de santé mentale, une hotline NYC Well pour conseiller le personnel scolaire, des équipes d'intervention mobiles pour répondre aux élèves en crise et formation du personnel scolaire à la résolution collaborative de problèmes afin de renforcer leur capacité à gérer le comportement des élèves. Conscient de la crise de la santé mentale des jeunes, le maire annoncé en avril, la Ville ouvrirait 16 cliniques de santé mentale dans le cadre du continuum de santé mentale. Encore, le $5M du financement municipal d'un an pour cette initiative (NYCPS : $787K, H+H : $3.74M, DOHMH : $472K) expire en juin et a été exclu du budget exécutif.

Le financement fédéral ponctuel représente la majeure partie de l'investissement de la Ville dans les pratiques de justice réparatrice, qui permettent aux écoles d'utiliser des alternatives à la discipline d'exclusion qui maintiennent les élèves en classe tout en les aidant à construire et à réparer leurs relations. Le NYCPS a alloué $12M en dollars fédéraux expirés pour les pratiques réparatrices. Tous les élèves méritent des écoles où ils se sentent en sécurité et soutenus, mais sans ressources suffisantes et alternatives appropriées pour lutter contre les comportements et aider les élèves à gérer les conflits, les écoles continueront de recourir à des suspensions, ce qui ne rend pas les écoles plus sûres ; avoir un impact disproportionné sur les étudiants de couleur, les étudiants handicapés et les jeunes sans abri ou placés dans un système d'accueil ; et ont été associés à un niveau d'éducation inférieur et à des chances plus élevées de contacts futurs avec le système judiciaire pour mineurs ou pénal. Bien que le maire se soit engagé à investir le $6M dans des pratiques réparatrices pour aider à compenser la perte de dollars fédéraux, un déficit $6M demeure.

Les écoles communautaires offrent aux élèves et à leurs familles des soutiens et des services complets, tels que des programmes parascolaires, des cours d'éducation pour adultes et des soins médicaux, dentaires et mentaux. Cette initiative, qui s'est étendue de 266 à plus de 400 écoles grâce à l'expiration des fonds fédéraux et municipaux, s'est avérée efficace pour réduire l'absentéisme chronique et augmenter les taux d'obtention du diplôme d'études secondaires dans les délais. Alors que le budget exécutif comprend une restauration $56M pour les écoles communautaires, il existe encore un écart $14M en raison du financement d'un an de la ville qui expire en juin.

Le NYCPS a utilisé $3.3M pour expirer le financement fédéral de relance pour soutenir les centres de réussite des étudiants dans 34 lycées, où des animateurs de jeunesse formés construisent une culture de fréquentation universitaire dans leurs écoles et aident leurs pairs dans le processus d'admission à l'université. Le financement continu de cette initiative ($3.3M) n'a pas été prévu dans le budget du maire.