Plus de 30 ans après l'adoption de l'Americans with Disabilities Act (ADA), les étudiants, parents, éducateurs et autres New-Yorkais handicapés physiques continuent d'être exclus de la majorité des bâtiments scolaires publics de la ville de New York. Créer des écoles accessibles est une priorité importante qui nécessite un engagement et des ressources durables.

Le plan d'investissement de la ville de New York pour 2020-2024 a prévu un acompte de $750 millions pour atteindre l'objectif ultime d'une pleine accessibilité dans nos écoles. Mais compte tenu des décennies d'attention insuffisante qui ont précédé cet investissement, près des deux tiers des écoles de la ville ne seront toujours pas entièrement accessibles lorsque les travaux de construction financés par le plan d'immobilisations actuel seront terminés. Même si nous sommes encouragés de constater un engagement continu de $800 millions dans les dépenses d'investissement proposées par le NYCPS pour 2025-2029, en termes pratiques, $800 millions représenteraient une diminution de l'engagement financier de la ville en faveur de l'accessibilité. Compte tenu de l’inflation et de la hausse des coûts de construction, le maintien du rythme de progrès lent mais régulier observé ces dernières années nécessite une augmentation proportionnelle des financements.

En août, L'AFC fait appel à la ville de New York d'allouer 1,25 milliard de $ aux projets d'accessibilité des écoles dans le prochain plan d'investissement, dans le but d'amener au moins 50% de bâtiments servant de site principal à une école à une accessibilité totale d'ici 2029. Ce travail est trop important - et trop long en retard – pour que la Ville prenne encore plus de retard. La ville de New York doit rester ferme sur son engagement à améliorer l’accessibilité des écoles. Les enfants nés l’année où l’ADA a été promulguée sont désormais eux-mêmes parents ; il n’est pas acceptable de reporter à une autre génération le respect de cette loi historique sur les droits civiques.