Lorsque l'AFC a rencontré Valérie, 12 ans, pour la première fois l'année dernière grâce à notre partenariat avec SCO Family of Services, une agence de protection de l'enfance et de services sociaux, elle éprouvait des difficultés dans son collège public. Même si elle a reçu des services d'éducation spécialisée depuis la maternelle, Valérie a passé des années à faire peu de progrès scolaires. Sa mère a exprimé à plusieurs reprises ses inquiétudes, mais chaque année, plutôt que de fournir des soutiens supplémentaires ou une école plus appropriée, le Comité d'éducation spécialisée (CSE) abaisserait les critères de promotion de Valérie.
Lors d'une réunion du programme d'enseignement individualisé (PEI) en sixième année—une réunion que l'école a d'abord tenté d'organiser sans en informer correctement sa mère ou ses prestataires de services—le ministère de l'Éducation (DOE) a soutenu que les services de Valérie se déroulaient bien et que sa seule autre option serait une école dans le district 75, le district de la ville accueillant les étudiants présentant les handicaps les plus importants, où les universitaires seraient bien en dessous de son niveau.
Avec l'aide de l'AFC, la mère de Valérie l'a placée à l'École pour le développement du langage et de la communication (SLCD), une école privée d'éducation spécialisée, et nous avons déposé une demande d'audience impartiale pour garantir ses frais de scolarité. Lors d'une nouvelle réunion de l'IEP, l'AFC a fait valoir avec succès que l'ancien collège de Valérie était inapproprié et que le SLCD pouvait mieux répondre à ses besoins d'apprentissage, et le DOE a réglé l'affaire. Depuis son entrée au SLCD en janvier, la maman de Valérie rapporte qu'elle a « fait un détour à 180 degrés » : dans son école précédente, sa confiance en soi en souffrait énormément, mais maintenant elle adore aller à l'école, ses notes se sont améliorées et elle est même recommencer à lire pour le plaisir. Après avoir bien progressé aux cours d'été, Valérie a été promue en septième année et elle a commencé la nouvelle année scolaire prête et enthousiaste à l'idée d'apprendre !