En 2008, Karla n’était qu’à deux crédits d’obtenir son diplôme d’études secondaires. Malgré ses troubles d'apprentissage, Karla avait poursuivi avec avidité et terminé avec succès les cours dont elle avait besoin pour obtenir son diplôme d'études secondaires avec un diplôme local, à l'exception de ces deux crédits manquants. Cependant, au lieu de lui permettre de poursuivre son projet d’études, son lycée a poussé Karla à l’écart et l’a convaincue de se contenter d’un diplôme IEP. Un diplôme IEP est destiné uniquement aux étudiants présentant les handicaps les plus importants, en reconnaissance de la réussite par un élève des objectifs éducatifs individualisés énoncés dans son IEP. Un diplôme IEP n'est pas un diplôme fondé sur des normes : il n'est pas reconnu dans l'État de New York comme équivalent à un diplôme d'études secondaires ordinaire et n'est souvent pas accepté par les employeurs, l'armée, les écoles de commerce, les programmes d'apprentissage ou les établissements d'enseignement supérieur. éducation.

Malheureusement, Karla n'a pas réalisé ce que cela signifiait pour son avenir, ni qu'un diplôme IEP ne lui permettrait pas d'aller à l'université, jusqu'à ce qu'elle essaie de s'inscrire à un programme EMT à CUNY et se fasse refuser. À ce moment-là, Karla, qui avait 26 ans et travaillait pour subvenir aux besoins de sa propre famille, a demandé de l'aide à Advocates for Children of New York. L'avocate de l'AFC, Anishah Cumber, a examiné son cas et a commencé à se battre pour que Karla retrouve les opportunités qui lui ont été retirées lorsqu'on lui a refusé la possibilité de terminer ses crédits et d'obtenir son diplôme local. Après des mois de plaidoyer auprès de l'ancien lycée de Karla, du surintendant et des administrateurs du bureau central du ministère de l'Éducation, l'AFC a réussi à négocier un résultat positif : Karla a pu compléter des portfolios pour rattraper ses crédits manquants en échange de son diplôme local ! Grâce à l'AFC, le potentiel de revenus de Karla a augmenté de façon exponentielle et elle pourra poursuivre ses rêves. Félicitations, Karla!