Le combat d'une mère pour aider son fils
Par Johanna D., parent d'Angenis, 16 ans
Lorsque mon fils, Angenis, était à l'école primaire, il avait des difficultés avec son travail scolaire et a été placé dans une classe d'éducation spécialisée afin de pouvoir recevoir une aide plus spécialisée. Cependant, il continuait à lutter et, à 12 ans, il n'était pas un lecteur et ne comprenait même pas que les lettres produisaient des sons. Il ne pouvait pas lire les panneaux de signalisation ni les menus des restaurants. Il ne pouvait faire aucun de ses devoirs. Son incapacité à lire a eu un impact émotionnel. Angenis était victime d'intimidation de la part d'autres étudiants et ne voulait pas que ses amis sachent qu'il ne savait pas lire. Il m'a supplié de ne pas l'envoyer à l'école parce qu'il avait peur qu'on lui demande de lire.
Lorsque j'ai réalisé que l'école de mon fils ne pouvait ou ne voulait pas l'aider, j'ai obtenu une évaluation privée du centre psychologique du City College. L'évaluation a révélé qu'Angenis était intelligent avec des scores de QI moyens élevés, mais qu'il souffrait de dyslexie et ne savait pas lire. L'évaluation indiquait qu'Angenis avait besoin d'un programme spécialisé avec un tutorat quotidien en lecture. J'étais très heureux de comprendre enfin pourquoi mon fils avait des difficultés et j'avais enfin l'espoir qu'il puisse apprendre à lire. Le premier jour de sixième d'Angenis, j'ai remis cette évaluation à la directrice afin qu'elle soit au courant de la dyslexie de mon fils et des recommandations pour l'accompagner dans la lecture. À ma grande surprise, la directrice m'a dit que son personnel n'avait jamais enseigné à un élève comme Angenis et ne savait pas comment l'aider.
Je savais que quelque chose devait changer, alors j'ai contacté Advocates for Children of New York (AFC). Avec l'aide d'un avocat de l'AFC, j'ai retiré Angenis de son collège au milieu de la sixième année et je l'ai inscrit à la Sterling School, une école privée spécialisée. À la Sterling School, les enseignants ont été formés pour aider des élèves comme Angenis à apprendre à lire et ont dispensé des cours de lecture individuels quatre jours par semaine. De plus, l'AFC a assuré 300 heures de tutorat spécialisé à Angenis pour l'aider à rattraper son retard.
J'ai constaté des changements significatifs chez mon fils. En deux mois à la Sterling School, Angenis lisait ses premiers mots. Lorsque mon fils a quitté la Sterling School, l'AFC m'a aidé à obtenir un placement à Winston Prep, une autre école spécialisée dans l'aide aux élèves ayant des troubles d'apprentissage. À Winston Prep, il continue de recevoir chaque jour des cours de lecture individuels. Angenis a fait de grands progrès et lit enfin. Il est beaucoup plus confiant et heureux maintenant, et j'ai de l'espoir pour son avenir.
Le 28 octobre 2014, j'ai eu l'occasion de partager l'histoire d'Angenis et la mienne avec le comité d'éducation du conseil municipal de New York lors d'une audience de surveillance sur l'enseignement pour les étudiants handicapés. Je ne veux pas qu'un autre enfant doive vivre ce que mon enfant a vécu. Le DOE doit s'assurer que les enseignants sont formés pour aider les élèves handicapés à apprendre à lire et qu'il existe un moyen pour les parents d'obtenir de l'aide lorsque leurs enfants ne lisent pas. Je crois en l'éducation publique et je souhaite que le DOE veille à ce que chaque élève des écoles publiques apprenne à lire.
