Les données publiées par Advocates for Children of New York (AFC) montrent que 119 320 élèves de la ville de New York, soit environ un sur neuf, ont été sans abri au cours de l’année scolaire 2022-2023. Même si la récente augmentation du nombre de familles immigrées arrivant à New York a attiré une plus grande attention du public sur le problème, l’itinérance des étudiants n’est pas un phénomène nouveau : 2022-2023 a marqué la huitième année consécutive au cours de laquelle plus de 100 000 élèves des écoles publiques ont été identifiés. comme sans abri.

Les nouvelles données, obtenues auprès du Département de l'Éducation de l'État de New York par l'AFC, montrent que, sur plus de 119 000 étudiants hébergés temporairement l'année dernière, 40 840 (34%) ont vécu dans des refuges de la ville ; plus de 72 500 (61%) ont été « doublés » ou ont partagé temporairement le logement d'autrui en raison de la perte de leur logement ou de difficultés économiques ; et environ 5 900 vivaient dans des hôtels ou des motels, sans abri ou sans résidence nocturne régulière et adéquate. Alors que le nombre et le pourcentage d’étudiants sans logement permanent ont augmenté dans les cinq arrondissements par rapport à l’année scolaire 2021-2022, le taux d’itinérance étudiante le plus élevé a continué à se situer dans le Bronx, où environ un étudiant sur six était sans abri en 2022. 23. Les districts 4 (East Harlem) et 23 (Brownsville) présentaient également des concentrations notables ; dans les deux districts, environ un étudiant sur dix a passé du temps dans un refuge l’année dernière.

Les étudiants sans abri, et en particulier ceux qui vivent dans des centres d'hébergement, sont confrontés à d'énormes difficultés obstacles à la réussite scolaire. Par exemple, en 2021-2022 (année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles), les élèves vivant dans un refuge ont abandonné leurs études secondaires à un taux plus de trois fois supérieur à celui de leurs camarades hébergés de façon permanente, soit seulement 221 TP3T de ceux de la 3e à la 8e année. ont atteint la maîtrise de l'examen d'État d'anglais (ELA), et 72% étaient chroniquement absents, ce qui signifie qu'ils ont manqué au moins un jour d'école sur dix.

Pourtant, les services qui ont été mis en place pour aider ces étudiants sont menacés, et la situation devient de plus en plus désastreuse à mesure que les soutiens qui existent sont limités.

L'année dernière, pour aider à surmonter les obstacles à la fréquentation scolaire et améliorer les résultats scolaires des élèves sans abri, les écoles publiques de la ville de New York (NYCPS) ont embauché 100 coordinateurs communautaires pour travailler sur le terrain dans les refuges. Ces coordonnateurs ont aidé les élèves et les familles hébergées dans les refuges à accéder aux services et soutiens éducatifs nécessaires, notamment en aidant les élèves immigrants nouvellement arrivés à s'inscrire à l'école. Cependant, les coordonnateurs ont été embauchés grâce à des fonds temporaires qui s'épuiseront dans moins d'un an, et la Ville n'a présenté aucun plan pour assurer la continuité du poste.

« La perte des coordonnateurs communautaires des refuges augmenterait presque certainement les taux d'absentéisme chronique déjà très élevés et rendrait encore plus difficile la réussite scolaire des élèves placés dans les refuges. La Ville devrait augmenter le personnel des écoles publiques travaillant dans les refuges pour répondre aux énormes besoins – et a au moins besoin d'un plan pour maintenir ces postes critiques », a déclaré Sweet.

Pendant ce temps, plus d’une centaine de nouveaux refuges ont ouvert leurs portes sans aucun nouveau personnel du NYCPS pour les soutenir. Pour aider à répondre à ce besoin, le NYCPS est prêt à intégrer plus d'une douzaine de personnel temporaire grâce à un financement fédéral qui ne peut être utilisé que pour soutenir les étudiants dans un logement temporaire et doit être renvoyé à Washington s'il n'est pas utilisé d'ici octobre prochain. Cependant, la Ville n’a pas encore donné son accord pour que ce personnel démarre en raison de nouvelles restrictions budgétaires et d’embauche.

Ce retard est particulièrement problématique compte tenu de la nouvelle politique de la ville consistant à recourir à des placements hôteliers de 28 jours et à limiter les séjours en refuge à 60 jours pour certaines familles de nouveaux arrivants, ce qui entraînera des perturbations inutiles dans l'éducation des enfants, en particulier en raison du nombre insuffisant de personnel du NYCPS pour aider les familles à s'orienter dans leurs options scolaires. et organiser le transport.

« Même si les étudiants qui déménagent dans un nouveau refuge ont le droit de rester dans leur école d'origine, nous savons, grâce à notre expérience de travail avec les familles, que ce n'est souvent un droit que de nom », a déclaré Jennifer Pringle, directrice des apprenants en logement temporaire de l'AFC. projet.

« Il est absurde que la Ville n'ait pas donné son feu vert à l'embauche de personnel déjà rémunéré par des fonds fédéraux à durée limitée et qui peut aider à soutenir les étudiants et les familles », a déclaré Pringle.