Nous sommes profondément déçus que le budget présenté aujourd'hui entraîne une réduction de centaines de millions de dollars des fonds que les écoles publiques de la ville de New York (NYCPS) recevraient de l'État, par rapport à ce qu'elles auraient reçues si la formule de financement "Foundation Aid per-pupil" était restée inchangée par rapport à l'année dernière. Bien qu'une refonte de la formule obsolète soit grandement nécessaire, les changements limités empirent la situation, lésant ainsi les élèves de New York.

Nous avons commencé l'année en espérant que l'État apporterait des changements à la formule de l'aide à la base qui aideraient les écoles à mieux soutenir les élèves, en particulier ceux qui en ont le plus besoin. Au lieu de cela, les changements dans le projet de loi budgétaire publié aujourd'hui priveraient les écoles de New York de centaines de millions de dollars destinés à servir les élèves à faible revenu dans une ville où plus de 146 000 élèves ont connu l'itinérance l'année dernière. Les changements qui vont de l'avant mesurent la pauvreté des élèves en utilisant uniquement les directives fédérales sur la pauvreté, ignorant les différences majeures entre les districts scolaires de l'État et ne tenant pas compte du fait que New York est l'une des villes les plus chères du pays. Les directives fédérales n'apportent aucun ajustement au coût de la vie local; elles sont les mêmes dans les cinq arrondissements que dans une communauté rurale du nord de l'État, une banlieue du Midwest ou une petite ville du Sunbelt.

Alors que les propositions budgétaires du Sénat et de l'Assemblée auraient mis à jour l'indice du coût régional (RCI), qui n'a pas été mis à jour depuis 2006, afin de refléter les coûts plus élevés à New York, ce projet de loi budgétaire prévoit une mise à jour du RCI pour Westchester uniquement. La proposition budgétaire de l'Assemblée incluait également une pondération accrue pour les apprenants de l'anglais, passant de 0,5 à 0,65, mais le projet de loi budgétaire introduit simplement une mise à jour de la pondération pour les apprenants de l'anglais à 0,53 — rétablissant une estimation de $30 millions sur les $350 millions perdus suite aux changements initialement proposés par le Gouverneur. Cette augmentation est bien inférieure au financement nécessaire pour atténuer l'impact négatif des changements initialement proposés par le Gouverneur, sans parler de la satisfaction des besoins de la population croissante d'apprenants de l'anglais. À l'heure actuelle, l'État de New York est clairement en deçà des attentes : en 2024, les apprenants de l'anglais de l'État ont abandonné leurs études secondaires quatre fois plus souvent que leurs pairs non apprenants de l'anglais, tandis que seulement 52% des apprenants de l'anglais qui sont entrés en neuvième année en 2020 ont obtenu leur diplôme en quatre ans.

Chaque jour, nous entendons parler de parents qui luttent pour vivre dans cette ville coûteuse et pour offrir à leurs enfants le soutien éducatif dont ils ont besoin. Nous remercions les élus, les parents, les élèves, les éducateurs et les défenseurs qui ont appelé à des changements qui permettraient de mieux cerner les besoins des élèves et de refléter le coût croissant de la prestation d'une éducation de haute qualité. Nous continuerons à défendre les élèves les plus démunis pour qu'ils obtiennent les ressources qu'ils méritent.