Alors que nous attendons toujours les détails des coupes proposées aujourd'hui, une chose est déjà claire : il n'est tout simplement pas possible de réduire les dépenses des écoles publiques de la ville de New York (NYCPS) de l'ampleur prévue dans le plan de novembre (plus de $500 millions) sans conséquences négatives pour les élèves, les écoles et les familles.

Nous avons déjà constaté l'impact du gel généralisé des embauches et des dépenses de la Ville sur les étudiants qui en ont le plus besoin. Par exemple:

• Le bureau des étudiants en logement temporaire du NYCPS n'a pas été en mesure de recruter 15 employés temporaires pour aider les étudiants en refuge – un personnel qu'ils envisagent de financer grâce à des dollars fédéraux à durée limitée qui ne peuvent pas être réutilisés et doivent être utilisés pour soutenir l'éducation des étudiants qui sont en difficulté. sans abri ou retournés à Washington DC l'automne prochain. Pendant ce temps, les étudiants ont été placés dans plus de 100 nouveaux refuges sans personnel du NYCPS pour les aider à trouver un placement scolaire ou un moyen de transport.
• Nous avons reçu des appels concernant des enfants d'âge préscolaire du Bronx confrontés à de longs délais pour obtenir des évaluations et des services d'éducation spécialisée, car le gel général des embauches a laissé les comités sur l'éducation spécialisée préscolaire à court de personnel lorsque les employés existants ont quitté leurs fonctions et n'ont pas été remplacés.

Nous sommes particulièrement préoccupés par le fait que ces plans budgétaires entraîneront des violations encore plus flagrantes des droits des étudiants handicapés, des apprenants de l'anglais et des étudiants hébergés temporairement ou en famille d'accueil. La Ville doit s'assurer que ses choix n'empêchent pas sa capacité à faire respecter les droits des étudiants et à se conformer aux lois fédérales et étatiques.

Au-delà des mandats légaux, les coupes drastiques dans l’éducation publique sont la définition même de la folie des sous. Si nous n’investissons pas dans nos jeunes, la Ville risque à la fois une augmentation des dépenses sociales et une diminution des recettes fiscales à terme.

Les coupes annoncées aujourd’hui sont particulièrement préoccupantes compte tenu de l’expiration imminente des fonds fédéraux de relance liés à la COVID-19, qui soutiennent de nombreux initiatives éducatives critiques- des travailleurs sociaux scolaires à l'éducation spéciale de 3-K et préscolaire, en passant par les coordinateurs de refuges et les écoles communautaires - cela sera toujours aussi nécessaire lorsque les fonds fédéraux seront épuisés dans moins d'un an. Nous avons besoin que nos dirigeants élus trouvent comment maintenir ces programmes et limiter les retombées budgétaires sur nos étudiants les plus marginalisés – et non pas commencer à supprimer les programmes nécessaires maintenant.