Aujourd'hui, à la veille de l'audience du conseil municipal cet après-midi sur l'accès à l'éducation dans les centres de détention pour mineurs de New York, Advocates for Children of New York (AFC) a publié un nouveau rapport, Se reconnecter à l'opportunité : faire progresser l'équité éducative pour les étudiants impliqués dans le système judiciaire. Le rapport propose un examen des données publiées par les écoles publiques de la ville de New York (NYCPS) et l'Administration des services à l'enfance de la ville de New York (ACS) sur les programmes éducatifs destinés aux jeunes de la Passages Academy, l'école qui accueille les jeunes en détention ou en placement judiciaire, durant les années scolaires 2023-24 et 2024-25, et formule des recommandations clés sur la manière dont la nouvelle administration municipale peut mieux soutenir ces élèves.

Au total, Passages Academy a accueilli 810 jeunes âgés de 13 à 20 ans à un moment donné de l'année scolaire 2023-24 et 1 040 élèves au cours de l'année 2024-25. La majorité des élèves servis par Passages appartiennent à des groupes démographiques qui ont historiquement rencontré des obstacles à l'éducation. Par exemple, plus de 60% sont noirs, bien que les élèves noirs ne représentent qu'environ un quart de l'effectif total des NYCPS ; environ la moitié ont des programmes d'éducation individualisés (IEP) ; et en 2023-24, près d'un tiers étaient des élèves du système de placement familial, un groupe d'élèves qui représente moins d'un pour cent de la population étudiante totale à New York.

Autres points clés à retenir de notre analyse des données :

• Les jeunes en détention juvénile ou en placement en 2023-24 et 2024-25 étaient presque deux fois plus susceptibles que leurs pairs d'avoir des troubles d'apprentissage et plus de 17 fois plus susceptibles d'être étiquetés comme élèves ayant des troubles émotionnels.
• Au moins la moitié des élèves placés en détention ou en placement pour mineurs ont obtenu un score au cinquième percentile ou moins en lecture lors de leur admission à Passages en 2023-24, ce qui signifie qu'ils ont obtenu des résultats inférieurs à 95% de leurs camarades de leur niveau scolaire ; en 2024-25, au moins la moitié des élèves lisaient au douzième percentile ou moins à l'inscription.
• Un étudiant sur six en situation de handicap n'a pas reçu son Plan d'Éducation Spécialisée, qui est obligatoire légalement, dans les 30 jours scolaires suivant son inscription à Passages.
• Plus de la moitié des élèves qui ont été transférés dans une école du NYCPS ou dans un programme d'équivalence de diplôme d'études secondaires après avoir été libérés de détention ou de placement ont manqué plus de jours d'école qu'ils n'en ont fréquentés après leur retour dans la communauté.

“ Les conclusions confirment ce que les familles et les défenseurs savent depuis longtemps : la Ville ne répond pas aux besoins des élèves ayant des problèmes de comportement et de santé mentale bien avant qu'ils n'entrent en contact avec le système judiciaire ”, a déclaré Maria Odom, directrice exécutive de l'AFC. “ La Ville devrait investir dans l'expansion des cliniques de santé mentale en milieu scolaire, embaucher des spécialistes du comportement et créer davantage de programmes scolaires destinés à aider les élèves ayant des problèmes de comportement les plus graves. Nous savons que ces services essentiels peuvent aider à empêcher les jeunes ayant des problèmes de comportement et de santé mentale d'être dirigés vers le système de justice pour mineurs ou le système judiciaire pénal dès le départ. ”

Sur la base de nos travaux avec les étudiants impliqués dans le système judiciaire et leurs familles, ainsi que de notre analyse des données disponibles, le rapport appelle la Ville à prendre plusieurs mesures essentielles pour mieux soutenir les étudiants — avant leur placement en détention ou en établissement, pendant leur scolarité à Passages Academy, et à leur retour à la maison :

Fournir aux élèves des services essentiels en matière de comportement et de santé mentale ainsi qu'une intervention en lecture au sein de leurs communautés scolaires, avec pour objectif supplémentaire de prévenir tout contact futur avec les systèmes judiciaires pour mineurs ou pénaux., y compris par :

• Garantir que chaque école dispose d'une clinique de santé mentale scolaire ou d'un partenariat avec un prestataire de services de santé mentale communautaire.
• Embaucher au moins un spécialiste du comportement par district.
• Créer davantage d'options d'écoles thérapeutiques et de programmes spécialisés au sein du NYCPS pour les jeunes ayant des défis comportementaux ou émotionnels, et élargir le nombre d'écoles et de niveaux scolaires desservis par PATH, un programme spécialisé existant qui offre un soutien social, émotionnel et comportemental intensif aux élèves handicapés.
• Assurer que tous les élèves du collège et du lycée en difficulté de lecture reçoivent un soutien intensif individuel ou en petits groupes.

Veiller à ce que les élèves puissent fréquenter l'école régulièrement pendant leur période de mise à l'écart ou de placement et recevoir les services d'éducation spécialisée ou l'enseignement d'anglais langue seconde dont ils ont besoin. Par exemple, la Ville devrait embaucher des psychologues scolaires, des prestataires de services connexes et du personnel spécialisé supplémentaire afin de garantir que les élèves ayant un handicap reçoivent des plans d'éducation spécialisée, des évaluations et des services en temps voulu.

Améliorer le processus de transition pour les élèves sortant de détention ou d'une mesure de placement afin de leur offrir un accès à des programmes éducatifs appropriés et de soutenir leur réintégration scolaire lors de leur retour dans la communauté. À cette fin, la Ville devrait augmenter le nombre de spécialistes de la transition dans les centres de détention sécurisés et former le personnel des centres d'accueil familial de la NYCPS—qui sont responsables de l'orientation des élèves dans les écoles—sur les besoins spécifiques des jeunes impliqués dans le système judiciaire et sur l'ensemble des options éducatives disponibles.

“ Environ la moitié des élèves en détention et en placement ont des handicaps, et les données de fréquentation montrent que trop de jeunes ne retournent pas à l'école après leur retour à la maison ”, a déclaré Rohini Singh, directrice du projet de justice scolaire de l'AFC. “ La Ville doit augmenter le nombre de psychologues scolaires et de prestataires de services pour identifier et répondre aux besoins d'éducation spéciale des élèves lorsqu'ils sont dans des centres de détention et fournir un soutien continu avant et après le retour des élèves à la maison afin de garantir leur réinscription scolaire et l'accès à l'enseignement et aux services dont ils ont besoin pour réussir. ’