En juin 2009, Advocates for Children of New York (AFC) et le Fonds asiatique-américain de défense juridique et d'éducation (AALDEF) a publié un rapport qui illustre comment les apprenants de la langue anglaise (ELL) ont été les plus touchés par l'initiative tant vantée du ministère de l'Éducation de la ville de New York (DOE) visant à fermer les grandes écoles et à les remplacer par des petites. En utilisant les données sur l'inscription des élèves et l'affectation des enseignants combinées à des entretiens avec des étudiants et des enseignants, le rapport examine la suppression progressive du lycée Lafayette à Bensonhurst et du lycée Tilden à East Flatbush.

Le rapport montre que dans les années qui ont précédé les décisions du DOE de fermer ces écoles, Tilden et Lafayette ont vu leur population d'étudiants ELL, d'étudiants ayant des besoins spéciaux et d'étudiants excédentaires et sous-crédités augmenter considérablement. Une fois que les écoles ont commencé à se fermer progressivement, elles ont réduit les services destinés aux ELL restés sur place et, dans certains cas, les ont poussés contre leur gré dans les classes GED.

Les nouvelles petites écoles secondaires qui ont déménagé sur les campus n'ont pas remplacé les soutiens et les services ELL perdus par la fermeture des grandes écoles. "La majorité des petites écoles remplaçant Tilden et Lafayette n'acceptaient que peu ou pas d'élèves ELL et ne parvenaient souvent pas à leur fournir les programmes ELL légalement mandatés", a déclaré l'avocat de l'AALDEF, Khin Mai Aung.

Le rapport souligne en outre comment la fermeture de ces écoles a entraîné la perte de deux programmes d'enseignement bilingue vastes et diversifiés, et a également entraîné une augmentation des inscriptions en ELL dans les grands lycées environnants, ce qui pourrait exposer ces écoles à un plus grand risque de fermeture à l'avenir.

"Le DOE n'aura pas de seconde chance avec les centaines, voire les milliers, d'ELL qui n'ont pas reçu de services appropriés, ont été contraints de fréquenter de grands lycées en échec ou ont été expulsés de l'école", a déclaré Arlen Benjamin-Gomez. Avocat du personnel de l'AFC. "Alors que le DOE va de l'avant avec ses projets de fermeture d'un plus grand nombre de grands lycées, répondre aux besoins des ELL doit faire partie de ces plans."

Le rapport recommande que lorsque le DOE ferme une grande école, il réfléchisse et planifie la façon dont la fermeture affectera la population ELL de l'école, y compris les étudiants ELL laissés pour compte dans l'école fermée, les nouveaux étudiants ELL qui souhaitent s'inscrire dans le bâtiment et Des étudiants ELL qui s'inscriront inévitablement dans les grandes écoles entourant celle qui ferme.