Chalkbeat – Le ministère de l'Éducation de la ville de New York ne connaîtra pas une autre série de coupes budgétaires de la ville ce printemps, a annoncé mercredi le maire Eric Adams.

Mais le système scolaire risque encore de perdre des centaines de millions de dollars d’aide fédérale qui expirera d’ici cet été à moins que les responsables de la ville et de l’État n’agissent rapidement pour la remplacer, ont prévenu les défenseurs.

Adams a déclaré qu'il n'allait pas de l'avant avec une troisième série de coupes budgétaires prévues dans les agences municipales, invoquant des revenus meilleurs que prévu et une diminution des dépenses en faveur des migrants. Les deux séries de coupes précédentes ont réduit au total plus de $700 millions du budget du ministère de l'Éducation pour le prochain exercice financier.

Les partisans ont célébré la nouvelle de mercredi, mais ont averti qu'elle ne fait rien pour inverser les coupes massives déjà provoquées par les précédentes réductions des dépenses municipales et l'approche du précipice fiscal lié à l'expiration de l'aide fédérale.

"Nous sommes soulagés qu'il n'y ait pas une nouvelle série de coupes dans le ministère de l'Éducation de la ville de New York", a déclaré Randi Levine, directrice politique d'Advocates for Children of New York. « Mais nous sommes profondément préoccupés par les réductions actuellement proposées. Nous avons besoin que la ville fasse un investissement substantiel… pour garantir que nous n'aurons pas de coupes dévastatrices dans les programmes d'éducation en juillet.

Parmi les programmes qui pourraient être partiellement ou totalement supprimés lorsque l'argent fédéral sera épuisé : 450 nouveaux travailleurs sociaux, dont les salaires sont couverts par l'aide fédérale unique ; le programme préscolaire gratuit récemment élargi de la ville pour les enfants de 3 ans ; et plus de 100 « écoles communautaires » qui s'associent à des organismes communautaires pour fournir un soutien supplémentaire aux familles. Les financements qui ont soutenu les budgets des écoles dont les inscriptions ont chuté pendant la pandémie se tarissent également.

Advocates for Children est l'un des membres de la Coalition d'urgence récemment créée pour sauver les programmes éducatifs, qui appelle la ville et l'État à fournir plus de $1 milliard de dollars dans le budget de cette année pour remplacer l'aide fédérale qui arrive à expiration.