Chalkbeat — Soixante-quinze des coordinateurs communautaires sont financés par une aide fédérale unique en cas de pandémie qui expire en juin, et les 25 autres sont soutenus par des fonds municipaux qui n'ont pas encore été renouvelés.

Le poste de coordonnateur communautaire en refuge a été créé en 2022 à la demande de défenseurs. Avant la pandémie, les coordinateurs communautaires n’étaient basés que dans les écoles. Le ministère de l’Éducation emploie également d’autres membres du personnel appelés « assistants familiaux » qui travaillent dans des refuges et ne sont pas financés par l’aide fédérale. Mais les défenseurs affirment que ces employés, qui gagnent moins que les coordinateurs communautaires et ne travaillent que 10 mois par an, ne peuvent souvent pas répondre à tous les besoins complexes des familles hébergées dans les refuges.

Les coordinateurs communautaires font partie d'une longue liste de membres du personnel et de programmes essentiels dont le financement est lié à l'expiration de l'aide fédérale – une liste qui comprend 450 travailleurs sociaux scolaires, une école maternelle gratuite pour les enfants de 3 ans et des écoles communautaires qui s'associent à des organisations communautaires pour fournir des services supplémentaires aux familles.

À l'approche des échéances budgétaires, les familles et les défenseurs exhortent la ville à conserver les coordinateurs communautaires, arguant qu'ils jouent un rôle essentiel en première ligne de deux crises concurrentes : le nombre explosif d'étudiants – dont beaucoup sont des migrants nouvellement arrivés – vivant dans des refuges pour sans-abri, et des taux élevés d’absentéisme chronique à la suite de la pandémie.

"Il est impensable que le financement des coordinateurs communautaires des refuges soit menacé à une époque où les besoins sont si énormes", a déclaré Jennifer Pringle, directrice du projet Learners in Temporary Housing de l'association à but non lucratif Advocates for Children, qui œuvre pour soutenir l'éducation. des jeunes sans abri.

La porte-parole du ministère de l'Éducation, Jenna Lyle, a déclaré que les coordinateurs « fournissent des ressources et un soutien essentiels à nos jeunes hébergés temporairement.

« Nous sommes extrêmement reconnaissants du financement de relance que nous avons utilisé pour soutenir une gamme de programmes et de rôles qui soutiennent le bien-être des étudiants, d'autant plus que nous continuons à répondre à la crise actuelle des migrants », a-t-elle ajouté. "Nous examinerons ces priorités au fur et à mesure du processus budgétaire."