虽然今天公布的数字本身就令人不安——去年有 31,678 名纽约市学生没有完全接受强制性特殊教育指导——但它们大大低估了疫情导致的未满足需求的真实程度。例如，如果一名学生在学校关闭前就读于特殊教育班，但由于缺乏远程学习所需的技术而损失了数周的教学时间，则仍会被视为“完全”满足了本报告的目的，同样，如果一名学生在 3 月至 6 月期间几乎没有或根本没有接受老师的现场指导，也是如此。这些数据也没有反映出许多学生经历的显著退步，因为他们的特殊教育支持根本无法在线实现。

今天发布的数据还反映出，特殊教育评估的初始转介数量令人担忧地下降了 26.6%，这表明由于 COVID-19 的影响，对学生进步的担忧被搁置了。由于今年春天，教育部没有进行任何心理教育评估，无论是远程还是面对面，因此截至 6 月底，未结案件的比例也大幅上升（2019-20 年所有初始转介中有 11.2%，不包括等待父母同意的案件，而上一年为 7.7%）。这 1,800 名有未结案件的学生中的许多人在新学年开始时仍在等待额外的支持来帮助他们学习。

此外，在未举行 IEP 会议的情况下就结案的案件比例从 2018-19 年的 14.9% 增加到 2019-20 年的 21.4%。自 3 月以来，AFC 接到多个家庭的来信，他们被错误地告知，由于 COVID-19，他们无法继续特殊教育流程，并且他们孩子的案件将在未经评估的情况下结案——尽管该学生正在努力并且显然需要特殊教育服务。教育部最近开始为有限数量的学生提供面对面评估，但仍然有一些积压问题需要解决，以确保学生获得在远程和混合学习期间取得进步所需的支持。

亚足联执行董事金·斯威特 (Kim Sweet) 表示：“尽管疫情带来了巨大挑战，但市政府仍有责任为所有残疾儿童提供适当的教育。”

为了进一步推进，美国能源部应该：

• 让家长可以通过网络查阅孩子的特殊教育记录，这样他们就能实时了解孩子所接受和未接受的特殊教育；
• 建立一套系统来确保学生获得他们需要的补偿服务，以弥补所缺失的内容；
• 优先为所有家庭需要的残疾学生提供面对面教学和相关服务。

Sweet 女士补充道：“在疫情爆发之前，教育部在改善纽约市特殊教育方面取得了重要进展，需要投入大量精力和资源才能让这项工作重回正轨。纽约市必须加倍努力，确保即使在这个充满挑战的时期，也不会让任何残疾学生掉队。”