Сегодня опубликованные данные свидетельствуют о том, что 23 000 учащихся с ограниченными возможностями не получили в полном объеме предписанное им специальное образование к концу 2020-2021 учебного года. Хотя мы рады видеть прогресс по сравнению с январем 2021 года, когда более 42 000 учащихся с ограниченными возможностями не были полностью обслужены, в июне число учащихся Нью-Йорка, не получивших в полном объеме специальное образование, превышало общее число учащихся всех государственных школ Сиракьюс.

На бумаге опубликованный сегодня отчет рисует лучшую картину, чем в предыдущие годы, когда к концу учебного года еще большее число учащихся не были полностью охвачены услугами. Однако сами цифры не отражают всего воздействия пандемии на учащихся с ограниченными возможностями, которые часто оставались без доступа к обучению или услугам в течение значительных периодов времени, даже если в итоге получали услуги к концу года. На протяжении всей пандемии мы слышали о семьях, чьи дети неделями или месяцами ждали iPad, а тем временем не получали никакого обучения или услуг. Другие семьи обнаружили, что обучение или услуги по специальному образованию их детей просто не передаются через экран, или что инвалидность их детей не позволяет им получить доступ к услугам дистанционно. Кроме того, в отчете отмечается значительное снижение числа первичных направлений на специальное обучение (9 457 в 2020-21 годах по сравнению с 21 922 в 2018-19 годах, до пандемии, и 16 097 в 2019-20 годах), что, вероятно, означает, что большее число учащихся остались без необходимой им помощи.

В соответствии с федеральным законом город обязан предоставлять учащимся с ограниченными возможностями компенсационные услуги для возмещения понесенных ими потерь и доведения их до уровня, на котором они должны были бы находиться, если бы не нарушение учебного процесса с марта 2020 года. Год назад AFC подала групповой иск в федеральный суд с требованием к Департаменту образования создать систему для предоставления этих компенсационных услуг (в специальном образовании они называются “компенсаторные услуги”). Однако Департамент образования ни не урегулировал дело, ни не предпринял адекватных мер для обеспечения того, чтобы учащиеся получали необходимые им услуги, на которые они имеют законное право.

Хотя Департамент образования объявил, что школы будут предлагать определенные специальные образовательные “восстановительные услуги” некоторым учащимся после уроков или по субботам, дата начала фактического предоставления этих услуг уже была перенесена — большинство школ еще не запустили свои программы, а некоторые, возможно, не сделают этого до начала декабря или позже — и многие родители по-прежнему не знают, что будет предлагать их школа и когда их ребенок будет иметь право на участие.

Кадровое обеспечение и реализация этих программ восстановления возлагаются на отдельные школы, что означает, что тип и качество предоставляемых каждому ученику восстановительных услуг будут зависеть от школы, в которую он случайно попал. Мы также обеспокоены тем, что многие из учеников, наиболее пострадавших от пандемии, не будут иметь доступа к этим программам. Например:

• Министерство образования недавно указало, что школы могут предоставлять восстановительные услуги удаленно, что будет малополезным для тех учащихся, у которых наблюдался регресс именно потому, что онлайн-обучение было неэффективным или непрактичным для удовлетворения их конкретных потребностей.
• Дети, нуждающиеся в двуязычных услугах, в прошлом году были особенно подвержены риску их упустить — например, данные показывают, что 17% учащихся, нуждающихся в двуязычной логопедической терапии, не получили ни одного занятия по этой услуге в 2020-21 учебном году, по сравнению с 5% учащихся, которым была рекомендована монолингвальная логопедическая терапия, — но во многих школах двуязычные специалисты не будут доступны после занятий или по субботам.
• Министерство образования еще не взяло на себя обязательств по обеспечению автобусным сообщением внеклассных или субботних занятий, несмотря на то, что многие учащиеся не смогут принять в них участие без автобусов из-за характера своих инвалидностей, или потому, что они живут в приютах или приемных семьях далеко от школы.

Хотя услуги по восстановлению детей с особыми образовательными потребностями, как они изложены Департаментом образования, могут быть частью решения, их будет недостаточно для удовлетворения потребностей всех учащихся с инвалидностью после нескольких лет беспрецедентных образовательных сбоев — или для выполнения юридических обязательств Города. Мы опасаемся, что Город не оставляет семьям иного выбора, кроме как подавать административные иски против Департамента образования, чтобы получить полный объем наверстывающих услуг, в которых нуждаются их дети и на получение которых они имеют законное право, — что создает дополнительную нагрузку на и без того перегруженную систему, задерживает доступ учащихся к этим услугам, поскольку они проходят через систему слушаний, которая часто занимает более года, и отдает предпочтение семьям, у которых есть время и ресурсы для найма адвоката и прохождения длительного процесса.

“План Министерства энергетики по поддержке учащихся с ограниченными возможностями после COVID-19 по-прежнему не соответствует ожиданиям”, — заявила Ким Свит, исполнительный директор AFC. “Крайне важно, чтобы каждый учащийся с ограниченными возможностями получал необходимую ему дополнительную помощь и компенсирующие услуги таким образом, который подходит ему и его семье, без необходимости бороться с Министерством энергетики, чтобы получить их. Время идет, и неудовлетворенные потребности, возникшие из-за пандемии, будут только расти с течением времени”.”