يعد تعليم الأطفال كيفية القراءة أحد أهم المسؤوليات الأساسية لمدارسنا. لقد سمعنا لفترة طويلة من الأسر التي لم يتلق أطفالها تعليما فعالا في مجال محو الأمية وكانوا يكافحون من أجل القراءة. نحن نعمل بشكل روتيني مع طلاب المدارس المتوسطة والثانوية غير القادرين على قراءة كتبهم المدرسية أو استكمال طلبات العمل - ليس لأنهم يفتقرون إلى الحافز أو القدرة المعرفية لتعلم القراءة، ولكن لأن مدارسهم فشلت في توفير التعليم والتدخل القائم على الأدلة.

إن التأكد من أن المناطق التعليمية في جميع أنحاء الولاية تستخدم المناهج الدراسية المتوافقة مع الأدلة العلمية حول تطوير القراءة وتزويد المعلمين بالتدريب والدعم يمكن أن يكون له تأثير كبير إذا تم تنفيذه بشكل جيد. ويسعدنا أن الحاكم هوتشول قد حدد محو الأمية كأولوية ويتخذ هذه الخطوات للأمام، ونتطلع إلى رؤية المزيد من التفاصيل.

ونحن نتفق أيضًا مع المحافظ هوتشول بشأن أهمية تلبية احتياجات الصحة العقلية للطلاب، خاصة وأننا شهدنا تزايد هذه الاحتياجات منذ تفشي الوباء. نحن نقدر اهتمام المحافظ بهذه القضية، بما في ذلك المقترحات لدعم توسيع عيادات الصحة العقلية في المدارس، والتي يمكن أن تكون موردًا حيويًا للطلاب الذين يحتاجون إلى خدمات الصحة العقلية.

إن التحرك نحو ممارسات القراءة الفعالة وتوسيع نطاق الوصول إلى الرعاية الصحية العقلية من شأنه أن يدفع مدارسنا إلى الأمام بطرق مهمة، ولكننا نشعر بالقلق من أن الدولة قد تتخذ خطوة كبيرة إلى الوراء إذا لم يتدخل الحاكم والهيئة التشريعية لدعم المناطق التعليمية التي مولت البرامج الأساسية، بما في ذلك برامج تعزيز محو الأمية والصحة العقلية، بدولارات التحفيز الفيدرالية الخاصة بفيروس كورونا (COVID-19) التي ستنتهي قريبًا. في حين ذهب بعض التمويل إلى الاحتياجات المؤقتة الناجمة عن الوباء، استثمرت المناطق التعليمية أيضًا هذه الأموال في البرامج التي تناولت الاحتياجات طويلة الأجل - الاحتياجات التي كانت موجودة قبل الوباء ولن تختفي. تنفق مدينة نيويورك وحدها حوالي $1 مليار سنويًا في انتهاء التمويل لدفع تكاليف 450 أخصائيًا اجتماعيًا في المدارس، وتوسيع 3K، وبرامج التعليم الخاص لمرحلة ما قبل المدرسة الإلزامية قانونًا، ومنسقي المجتمع القائم على المأوى، وSummer Rising، والمدارس المجتمعية، وعلماء النفس، والبرمجة ثنائية اللغة. ومبادرات محو الأمية وغير ذلك الكثير.

هذا الخريف، أصدرت أكثر من 160 منظمة عبارة تحث المستخدم على اتخاذ إجراء مشيراً: “نحن في مرحلة حرجة. يجب على قادتنا المنتخبين الاختيار بين السماح لهذه البرامج بالانتهاء في فترة ولايتهم - مما يمثل انتكاسة هائلة للتعليم العام - أو اتخاذ إجراءات لتحديد مصادر تمويل جديدة حتى يتمكن الطلاب من الاستمرار في تلقي الدعم والخدمات الحيوية. ونحن نعتمد على قادتنا المنتخبين للحفاظ على برامج التعليم الأساسية والبناء على التقدم المحرز، وترك تأثير دائم على حياة الطلاب لسنوات قادمة.

وبينما نقدر أن الدولة تمول بالكامل صيغة المعونة التأسيسية التي مضى عليها عقد من الزمان، فإن هذا ليس الوقت المناسب للشعور بالرضا عن النفس. وبدلاً من ذلك، يجب على الحاكم هوتشول والهيئة التشريعية للولاية القيام باستثمار كبير لمساعدة المناطق التعليمية في الحفاظ على برامج تعليمية مهمة مع انتهاء تمويل التحفيز الفيدرالي.