教育部公布的数据显示，截至 2019-2020 学年末，有 1,215 名残疾学龄前儿童正在等待法定的学前特殊教育班的席位，这侵犯了他们的合法权利。尽管市政府和州政府一直在扩大普通教育学前班的席位，但他们尚未履行为有需要的残疾儿童提供学前特殊教育班的基本法律义务。

纽约儿童权益倡导组织执行主任金·斯威特 (Kim Sweet) 表示：“纽约市和纽约州不断扩大学前班规模，而那些最需要帮助的学前班儿童却只能等待入学名额，这侵犯了他们的合法权利。残障学生的家长想知道为什么他们的孩子总是排在最后。”

“州和市必须终止这种侵犯公民权利的行为，”AFC 政策主管兰迪·莱文 (Randi Levine) 说。

作为第一步，在纽约州立法会议结束之前，州立法机构应采取行动，帮助阻止社区组织运营的学前特殊教育项目关闭——这是导致席位短缺的一个重要因素。A. 8013（Benedetto）/ S. 6516-A（Mannion）将为学前特殊教育项目提供与立法机构批准的学区学校援助总额增加相当的支付率增加——此前多年来学前特殊教育项目投资不足。尽管纽约州教育部要求将学前特殊教育项目的资金增加 7%，与学区的资金增加额相当，但州预算部门只批准了 4% 的资金增加额。

在城市层面，虽然我们很高兴市长在他的预算提案中为学前特殊教育提供了资金，包括为明年开设新的综合学前班和聘请包容性专家提供资金，但解决学前特殊教育班短缺问题的所有举措都要到 2022-2023 学年才会生效——让残疾最严重的学龄前儿童再等一年。此外，两年前，该市达成了一项早期儿童“工资平等”协议，自 2021 年 10 月起，向社区组织的学前班教师支付与公立学校教师相同的起薪，但将学前特殊教育班的教师排除在该协议之外，导致学前特殊班教师涌向其他机构，导致残疾儿童没有老师。市政府必须在今年的最终预算中承诺学前特殊班教师的工资平等。

“我们不断听到家庭迫切需要帮助，因为他们的孩子患有自闭症或其他复杂残疾，而此时干预措施对他们的影响最大，却没有幼儿园名额，”金·斯威特说。“现在是市政府和州政府倾听和回应的时候了。”