Когда Зио, которого классифицировали как аутиста, пришел в AFC, ему было 12 лет, и за шесть лет он посещал четыре разные школы, ни одна из которых не дала ему соответствующего образования. В своем последнем размещении Зио не успевал в учебе, не получал поддержки для удовлетворения своих поведенческих потребностей и подвергался издевательствам со стороны одноклассников.
AFC совместно с адвокатом, работающим на общественных началах Камиллой Кальман из Debevoise & Plimpton, успешно провела беспристрастное слушание от имени Зио. В результате Министерству образования (DOE) было приказано финансировать посещение Зио школы Аарона, частной школы со специализированным опытом, отвечающей потребностям когнитивно высокофункциональных учеников с аутизмом.
Всего через несколько месяцев после получения должной социальной и эмоциональной поддержки в Аароне и трудностей в учебе Зио освоился и начал заводить друзей. К концу учебного года он был спокойным, уверенным в себе учеником. Отец Зио чувствовал, что новая школа его сына позволила ему быть тем человеком, которым он был все это время.
Благодаря постоянной помощи AFC и его бесплатного адвоката Зио остался в школе Аарона, где он сейчас учится в 9-м классе. Он продолжает преуспевать как в учебе, так и в социальной сфере, поскольку получает поддержку и инструкции, необходимые для реализации своего потенциала.
Отец Зио пишет: «В течение многих лет мне было трудно каждый день отправлять моего сына в школу, зная, что он изо всех сил пытается завести друзей и не может добиться успехов в учебе. Это был ужасный опыт для моего сына и для моей семьи в целом. Каждый учебный год я часто задавался вопросом: когда же ситуация улучшится?
Как только я связался с ними два года назад, «Защитники прав детей Нью-Йорка» сразу же предоставили мне рекомендации и поддержку. Благодаря организации «Защитники прав детей» он теперь ходит в школу, где после многих лет разочаровывающего школьного опыта обнаружил в себе страсть к учебе. Мой сын теперь с нетерпением ждет школьного дня, и я тоже. Мой сын довольно популярен в школе, и его часто приглашают на свидания со сверстниками. У него много друзей, и он научился поддерживать и укреплять свои дружеские отношения. С академической точки зрения я должен с гордостью сказать, что впечатлен его общей успеваемостью.
Теперь мне интересно, что бы я делал без поддержки Защитников прав детей Нью-Йорка? Есть ли в Нью-Йорке другие организации, миссия которых аналогична миссии Защитников прав детей? Я не знаю ни одного и не смог найти ни одного, когда отчаянно нуждался в поддержке. Несколько организаций, к которым я обратился за помощью, специализировались в других областях, но не на пропаганде специального образования. AFC действительно изменил нашу жизнь, и я совершенно уверен, что они сделали то же самое для многих других семей. Их название говорит само за себя. Они настоящие защитники детей Нью-Йорка».
