Хотя недавно мэр объявил о планах расширить программу 3-К на все школьные округа в сентябре, город далек от обеспечения всех нуждающихся детей классами специального дошкольного образования, требующими меньшего числа учеников и наличия подготовленных учителей специального образования. До пандемии город прогнозировал нехватку от 1000 до 2000 мест в классах специального дошкольного образования, причем непропорционально большая потребность наблюдалась в Бронксе. Хотя COVID-19 привел к временному снижению числа направлений в учреждения специального дошкольного образования в этом году, город по-прежнему испытывает нехватку сотен мест в классах, обслуживающих дошкольников с самыми серьезными потребностями. И спрос на классы специального дошкольного образования, вероятно, только возрастет в ближайшие месяцы, поскольку дети с ограниченными возможностями, которые пропустили месяцы обслуживания во время пандемии, будут выявлены как нуждающиеся в более интенсивном вмешательстве.

“Хотя мэр объявил о расширении программы 3-K, мой ребенок ждет три месяца места в положенном ему по закону дошкольном классе специального образования”, — сказала Дилия Техеда, мать трехлетнего Девина. “Я знаю, насколько важно для моего ребенка, находящегося в спектре аутизма, получить помощь сейчас, и не понимаю, почему мэр объявил о расширении программы 3-K, не решив проблему нехватки мест для детей с ограниченными возможностями. Почему мой ребенок не является приоритетом?”

Этому дефициту также способствовало закрытие программ специального дошкольного образования, осуществляемых общественными организациями (ОО). Вместо того чтобы помогать ОО, город недавно усугубил проблему, исключив учителей специального дошкольного образования из соглашения о повышении начальных зарплат учителям 3-K и Pre-K в ОО до уровня учителей государственных школ, что побудило учителей классов специального дошкольного образования искать более высокооплачиваемую работу в других местах.

Поскольку город готовится получить историческое увеличение финансирования образования, в том числе $6,9 миллиарда долларов от федерального правительства, группы призывают мэра обеспечить место в классе специального дошкольного образования для каждого ребенка, который в этом нуждается, и распространить поддержку, предлагаемую программам 3-K и Pre-K, включая равную оплату труда учителей, на программы специального дошкольного образования, управляемые общественными организациями.

На прошлой неделе городской совет Нью-Йорка рекомендовал инвестировать $85 миллионов долларов в бюджет этого года для решения проблемы нехватки классов специального дошкольного образования и обеспечения равной оплаты труда учителей классов специального дошкольного образования.

“Мы устали ждать, когда город удовлетворит потребности дошкольников с ограниченными возможностями, в то время как мэр объявляет о расширении одной программы за другой”, — сказала Ким Свит, исполнительный директор организации “Защитники детей Нью-Йорка”. «Мрачная тень будет омрачать наследие мэра в области дошкольного образования, если он не позаботится о местах для всех детей, включая самых тяжелобольных».”