Год назад мы поддержали мэра Адамса, когда он объявил, что борется с «историческим неравенством» в отношении дошкольников с ограниченными возможностями и гарантирует, что каждый ребенок, нуждающийся в специальном дошкольном классе, получит его к весне 2023 года. Но данные Опубликованные на этой неделе Государственными школами Нью-Йорка (NYCPS) показывают, что, хотя его администрация добавила новые классы дошкольного специального образования, эти дополнения далеко не соответствуют потребностям. Вопреки обещанию мэра, в конце 2022/23 учебного года более 1100 детей все еще ждали места в дошкольном специальном классе. В целом, 41% дошкольников с ограниченными возможностями (12 300 детей) не получили в полном объеме услуг специального образования, которые город должен был предоставлять по закону.

Всего через несколько месяцев после начала текущего учебного года ситуация, похоже, движется в неправильном направлении:

• Только пять из 32 школьных округов города имеют любой мест в дошкольных классах специального образования с шестью учениками для детей с аутизмом и другими интенсивными потребностями. Для детей в Бронксе и Манхэттене есть нет мест осталось в этих классах. Тем временем мы получили известия от семей детей с аутизмом, ожидающих мест, что нарушает их законные права.
• Мы также получили известия от семей детей, обучающихся в общеобразовательных классах 3-K и Pre-K, которые не получают обязательных услуг, таких как логопед, поскольку у NYCPS нет доступных поставщиков услуг. Некоторые из семей, которые обратились к нам, ждали полный год чтобы их дети получали обязательные услуги, в нарушение их законных прав.
• Нам также поступали звонки по поводу дошкольников, которые не могут получить планы обслуживания с самого начала, потому что полное замораживание приема на работу городскими властями привело к тому, что Комитет по дошкольному специальному образованию испытывает нехватку кадров и не может выполнять свои юридические обязательства.

Нынешняя нехватка вызывает особую тревогу, учитывая необходимость в дошкольных специальных образовательных классах и услугах. увеличивается в течение учебного года по мере того, как все больше детей направляются на осмотры, а малыши, получающие услуги в рамках программы раннего вмешательства (EI), выходят из этой системы в январе и переходят в дошкольные учреждения. Тем не менее, NYCPS не опубликовало никаких планов по открытию дополнительных классов или найму дополнительных поставщиков услуг в этом году.

Ситуация была бы еще более ужасной без инвестиций, объявленных мэром в декабре прошлого года, которые помогли некоторым программам дошкольного специального образования держать свои двери открытыми, нанимать и удерживать учителей, а также открывать новые классы. Однако эти инвестиции опирались на временные федеральные фонды помощи в борьбе с COVID-19, которые должны иссякнуть в июне, и не существует плана по замене этих федеральных долларов. Если программам дошкольного специального образования придется сократить зарплаты учителей, мы, скорее всего, увидим закрытие еще большего числа программ в 2024 году — прямо противоположное тому, что должно произойти, если город хочет соблюдать федеральный закон о гражданских правах.

Год назад мэр отметил, что системная неспособность города обслуживать дошкольников с ограниченными возможностями была «несправедливой» и «просто неправильной». Это также незаконно. Мы призываем мэра Адамса сдержать свое обещание, данное маленьким детям с ограниченными возможностями, и открыть классы, необходимые этой зимой и весной.