15 января 2021 г. Организация «Защитники прав детей Нью-Йорка» (AFC) опубликовала новый краткий обзор данных: Отсроченные меры вмешательства: ранние индикаторы воздействия пандемии на младенцев и детей ясельного возраста, демонстрируя резкое снижение во время пандемии COVID-19 числа младенцев и детей ясельного возраста, направленных в программу раннего вмешательства (EI) города Нью-Йорка для решения проблем, связанных с их развитием. В результате тысячи маленьких детей с задержкой развития или инвалидностью упустили возможность вмешательства в тот момент, когда оно наиболее эффективно.

Первые несколько лет жизни, когда мозг быстро развивается, открывают важнейшую возможность вмешаться и максимизировать положительное влияние таких услуг, как речевая и физиотерапия, на развитие ребенка, а также раннего вмешательства — части федерального закона о специальном образовании. — предоставляет такие услуги детям в возрасте от нуля до трех лет с задержкой развития или инвалидностью. Когда Covid-19 закрыл программы по уходу за детьми, заставил родителей отложить регулярные визиты к педиатру и иным образом нарушил повседневную жизнь семей с маленькими детьми, это окно захлопнулось для тысяч младенцев и малышей в Нью-Йорке. Опубликованная сегодня сводка, в которой анализируются данные Департамента здравоохранения и психической гигиены Нью-Йорка (DOHMH), показывает, что:

• В конце марта и начале апреля 2020 года по сравнению с началом года наблюдалось снижение среднего числа детей, направляемых на ЭИ каждую неделю, по сравнению с началом года из-за опасений по поводу их развития.
• По оценкам, у 3000–6000 маленьких детей в Нью-Йорке никогда не было выявлено потенциальное наличие задержки развития или инвалидности. Вместо того, чтобы пройти оценку для определения их права на участие в программе EI и потенциального получения услуг для поддержки их здорового развития, эти дети просто выпали из поля зрения - и, таким образом, в дальнейшем им могут потребоваться более интенсивные и дорогие услуги специального образования.
• Общее количество младенцев и детей ясельного возраста, получавших услуги ЭО в период с июля по сентябрь 2020 года, было на 15% меньше, чем за тот же период в 2019 году, что составляет почти 2900 детей.

Кроме того, многие дети с задержкой в развитии и инвалидностью, которые получали услуги EI до пандемии, перестали получать предусмотренные законом услуги после закрытия города в марте, то ли из-за отсутствия технологий, потому что телетерапия оказалась неэффективной, то ли потому, что помощь детям участие детей в возрасте до 3 лет в удаленных услугах оказалось логистически невозможным для некоторых работающих родителей. Согласно телефонным опросам, проведенным DOHMH, который реализует программу EI, в период с апреля по середину июня почти каждая четвертая семья (24%) не получала никаких услуг EI на момент опроса.

Хотя анализ сосредоточен на данных из Нью-Йорка, данные по всему штату демонстрируют аналогичные тенденции. В период с июля по сентябрь 2020 года в штате Нью-Йорк в программу EI было зачислено на 6000 детей меньше, чем за тот же период в 2019 году.

В записке содержится ряд рекомендаций штату и городу Нью-Йорк по устранению воздействия пандемии на программу раннего вмешательства, в том числе:

• Запуск информационно-просветительской кампании среди семей и разработка комплексного плана обследований по развитию, чтобы гарантировать, что дети младшего возраста будут подключены к услугам как можно скорее при выявлении проблемы;
• Выявление и устранение препятствий для участия в ЭИ во время пандемии, в том числе путем предоставления доступа к технологиям, необходимым для удаленных оценок и услуг;
• Предоставление косметических услуг детям, которые пропустили обязательное лечение во время пандемии; и
• Увеличение финансирования в государственном бюджете программ раннего вмешательства и дошкольного специального образования, в том числе путем требования от медицинских страховых компаний вносить больший вклад в стоимость EI, а также подготовки к потенциальному всплеску обращений к специалистам после COVID.