নিউ ইয়র্ক স্টেট বর্তমানে প্রি-স্কুল বিশেষ শিক্ষা ক্লাসের প্রয়োজন এমন শিশুদের অধিকার লঙ্ঘন করছে।

রাজ্য শিক্ষা বিভাগ ২৯ মে, ২০১৯ তারিখে একটি স্মারকলিপি প্রকাশ করে যেখানে দেখানো হয়েছে যে শুধুমাত্র নিউ ইয়র্ক সিটিতেই প্রতিবন্ধী শিশুদের জন্য ৪২২টি অতিরিক্ত প্রি-স্কুল বিশেষ শিক্ষা শ্রেণীর আসনের পাশাপাশি সমন্বিত পরিবেশে প্রি-স্কুল বিশেষ শ্রেণীতে শত শত অতিরিক্ত আসনের প্রয়োজন। তবুও, পরের সপ্তাহেই, রাজ্য ঘোষণা করেছে যে তারা এই প্রোগ্রামগুলির জন্য সামান্য দুই শতাংশ হার বৃদ্ধি অনুমোদন করবে - যা নিউ ইয়র্ক স্টেট শিক্ষা বিভাগ, নিউ ইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলি, নিউ ইয়র্ক স্টেট সিনেট, অ্যাডভোকেট এবং প্রোভাইডারদের দ্বারা প্রোগ্রামের ঘাটতি মোকাবেলা করার জন্য এবং প্রতিটি শিশুর জন্য একটি আসন নিশ্চিত করতে সহায়তা করার জন্য সুপারিশকৃত হার বৃদ্ধির চেয়ে অনেক কম।

"আইনত বাধ্যতামূলক প্রি-স্কুল বিশেষ শিক্ষা কর্মসূচিতে শত শত প্রি-স্কুলার আসনের জন্য অপেক্ষা করছে," বলেছেন অ্যাডভোকেটস ফর চিলড্রেন অফ নিউ ইয়র্কের নির্বাহী পরিচালক কিম সুইট। "আমরা কয়েক ডজন পরিবারের কাছ থেকে সরাসরি শুনেছি যারা তাদের প্রি-স্কুলারদের প্রয়োজনীয় সহায়তা পেতে মরিয়া, কিন্তু যারা মাসের পর মাস ধরে ঘরে বসে আসনের জন্য অপেক্ষা করছে। নতুন ঘোষিত হার এই সংকট মোকাবেলায় অত্যন্ত অপর্যাপ্ত।"

“আমার সন্তান ইতিমধ্যেই পাঁচ মাস অপেক্ষা করছে, এবং জেলা আমাদের জানিয়েছে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত কোনও আসন খালি নেই,” তিন বছর বয়সী অটিজম আক্রান্ত ডিলনের বাবা-মা ক্রিস্টিন আগোস্টো বলেন। “আমার সন্তানের সাহায্যের প্রয়োজন। কিন্তু সে সারা বছর ক্লাসে যাওয়ার পরিবর্তে বাড়িতেই থাকে কারণ যাদের প্রয়োজন তাদের জন্য পর্যাপ্ত আসন নেই।”

২০১৫-২০১৬ শিক্ষাবর্ষের আগে, রাজ্য ছয় বছর ধরে প্রি-স্কুল বিশেষ ক্লাস বা সমন্বিত পরিবেশে প্রি-স্কুল বিশেষ ক্লাসের জন্য প্রতিদান হারে কোনও বৃদ্ধি প্রদান করেনি, যার ফলে জীবনযাত্রার ব্যয় সমন্বয় ছাড়াই হার স্থিতিশীল ছিল। সেই সময় থেকে, রাজ্য প্রতি বছর মাত্র দুই শতাংশ বৃদ্ধি অনুমোদন করেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, রাজ্যজুড়ে ৬০টিরও বেশি প্রি-স্কুল বিশেষ শিক্ষা কার্যক্রম বন্ধ হয়ে গেছে - যার মধ্যে অনেকগুলি অপর্যাপ্ত হারের কারণ হিসাবে।

AFC, 69টি অন্যান্য সংস্থার সাথে, জারি করেছে সংযুক্ত চিঠি প্রোগ্রামের ঘাটতি পূরণের জন্য প্রাক-বিদ্যালয় বিশেষ শিক্ষা প্রোগ্রামের হার কমপক্ষে পাঁচ শতাংশ বৃদ্ধি করার জন্য গভর্নরের প্রতি আহ্বান।

"রাজ্য ভর্তির সংখ্যা হ্রাসের দিকে ইঙ্গিত করেছে, কিন্তু ভর্তির সংখ্যা শত শত শিশুর প্রতিফলন ঘটায় না যারা প্রোগ্রাম বন্ধ হয়ে যাওয়ার সাথে সাথে আসনের জন্য অপেক্ষা করছে," বলেছেন অ্যাডভোকেটস ফর চিলড্রেন অফ নিউ ইয়র্কের নীতি পরিচালক র্যান্ডি লেভাইন। "শত শত প্রতিবন্ধী প্রি-স্কুলার গভর্নর কুওমোর পদক্ষেপ নেওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে।"