يعد استبدال المدارس الثانوية الكبيرة ذات الأداء الضعيف بمدارس جديدة أصغر حجمًا أحد أهم الإصلاحات التعليمية التي قام بها عمدة المدينة مايكل بلومبرج ومستشار مدارس مدينة نيويورك جويل كلاين. تظهر البيانات الأولية من المدارس الصغيرة نتائج محسنة لجميع الطلاب، بما في ذلك متعلمي اللغة الإنجليزية أو متعلمي اللغة الإنجليزية. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بمتعلمي اللغة الإنجليزية، لم يتم منحهم إمكانية الوصول الكامل إلى هذه المدارس الثانوية الصغيرة الفعالة، وفقًا لتقرير صدر اليوم عن ائتلاف الهجرة في نيويورك، والمدافعون عن أطفال نيويورك، وسبع مجموعات من مجتمع المهاجرين.

"ليس لدينا طلاب ELL. يمكنهم التقديم، لكن لا يمكننا خدمتهم. في نهاية المطاف، سيكون لدينا خدمات لهم، ولكن ليس لدينا الأشخاص للقيام بذلك في الوقت الحالي. إذا تم قبول الطلاب، فسوف ينتهي بنا الأمر إلى نقلهم”، وفقًا لمسؤول المدارس الصغيرة المذكور في التقرير. على الرغم من أن هذا التوزيع لمتعلمي اللغة الإنجليزية في المدارس الصغيرة يبدو، في ظاهره، متطابقًا مع النسبة المئوية لمتعلمي اللغة الإنجليزية في جميع المدارس، إلا أن العديد من متعلمي اللغة الإنجليزية يتجمعون في مدارس معينة ولا يمكنهم الوصول إلى غالبية المدارس الصغيرة. من الواضح أن سياسة وزارة التعليم هي السماح للمدارس الصغيرة بسنتين قبل أن يُطلب منها خدمة طلاب اللغة الإنجليزية. على سبيل المثال، في الفترة 2005-2006، من بين 183 مدرسة تم تحليلها في التقرير، كان لدى أكثر من نصف المدارس (93) 0 إلى أقل من خمسة بالمائة من طلاب اللغة الإنجليزية في أجسامهم الطلابية.

"نحن نعلم أن المدارس الأصغر حجمًا - عندما يتم تطويرها بشكل صحيح وبموارد كافية - تعمل على تحسين نتائج الطلاب، وخاصةً طلاب متعلمي اللغة الإنجليزية. ومع ذلك، يرى تقريرنا أن الغالبية العظمى من المدارس الصغيرة التي تم إنشاؤها في إطار جهود إصلاح المدارس الثانوية التي يبذلها عمدة بلومبرج لا توفر برامج إلزامية قانونًا لطلاب اللغة الإنجليزية، "قال تشونغ وا هونغ، المدير التنفيذي لتحالف الهجرة في نيويورك. "أكثر من نصف طلاب متعلمي اللغة الإنجليزية يتركون المدرسة الثانوية ويتركزون في بعض المدارس الأكثر اكتظاظًا وضعف الأداء في المدينة. وقال هونغ: "يجب على العمدة بلومبرج والمستشار كلاين بذل المزيد من الجهود لإنهاء الاستبعاد الفعلي للمهاجرين والطلاب ذوي اللغة الإنجليزية المحدودة من غالبية المدارس الصغيرة، ومنحهم تعليمًا أفضل في المدارس الكبيرة والصغيرة على حد سواء".

قالت إليسا هايمان، المديرة التنفيذية: "بينما ندعم جهود إصلاح المدارس الثانوية التي تبذلها وزارة التعليم في مدينة نيويورك بشكل عام، لا يمكننا التغاضي عن حقيقة أن طلاب اللغة الإنجليزية لا يتمتعون بفرص متساوية للحصول على تعليم ثانوي جيد في العديد من المدارس الصغيرة". من المدافعين عن أطفال نيويورك. "يجب أن يتمتع طلاب اللغة الإنجليزية بنفس الحق في اختيار المدرسة الثانوية مثل زملائهم الذين يتقنون اللغة الإنجليزية."

ومما يثير القلق بنفس القدر هو النتيجة التي مفادها أنه حتى عندما يكون لدى المدارس الصغيرة طلاب متعلمي اللغة الإنجليزية، فإن العديد منها لا تقدم البرامج المطلوبة قانونًا لمساعدة الطلاب المهاجرين على تعلم اللغة الإنجليزية وغيرها من المواد. أفادت 52 مدرسة من أصل 126 مدرسة شملها الاستطلاع (41 بالمائة) أنها لا تقدم برامج لغة لطلاب ELL. "الآن وقد أصبحنا في عامنا الثالث، علينا أن نقبل [طلاب اللغة الإنجليزية]، ولكننا لا نزال نحاول العثور على مدرس لهم،" كما ذكر أحد مديري المدارس الصغيرة، وفقًا للتقرير.

ويكشف التقرير أيضًا أنه تم إنشاء عدد قليل جدًا من المدارس الصغيرة في الأحياء التي يقيم فيها أكبر عدد من طلاب اللغة الإنجليزية والطلاب المهاجرين. في حين كان لدى كوينز 11000 طالب متعلمة اللغة الإنجليزية (حوالي 30 بالمائة من جميع طلاب متعلمي اللغة الإنجليزية في المدارس الثانوية)، إلا أنها لم يكن بها سوى 7 بالمائة من المدارس الصغيرة الجديدة في عام 2005.

قال فلاديمير إبشتين، المدير التنفيذي لمؤسسة متروبوليتان الروسية الأمريكية: "يشعر أولياء الأمور من الجالية الروسية بخيبة أمل شديدة إزاء المدارس الصغيرة، ليس لأنهم يعتقدون أن المدارس غير فعالة، ولكن لأنها لا تقدم الخدمات لأطفالنا أو في أحيائنا". جمعية أولياء الأمور. "على الرغم من أن هناك الآن ما يقرب من 200 مدرسة ثانوية صغيرة، إلا أنها تقع بعيدًا جدًا عن منازلنا، أو ليس لديهم الخدمات اللازمة لمساعدة أطفالنا على تعلم اللغة الإنجليزية. وفي بعض الأحيان، لا يعرف الآباء المهاجرون حتى خيار المدارس الصغيرة، لأن القليل جدًا من المعلومات حول عملية القبول في المدارس الثانوية تجد طريقها إلى مجتمعنا.

وتوافق على ذلك غلوريا ميجيا، عضوة منظمة Make the Road by Walking، وهي أم لثلاثة أبناء يدرسون في ثلاث مدارس ثانوية مختلفة في بروكلين. وأوضح ميجيا، "عندما كنت أبحث عن مدرسة لأبنائي، كان من الصعب العثور على مدرسة بها مساحة لهم وبرنامج لمساعدتهم على تعلم اللغة الإنجليزية". "مع ابني الأولين، لم أكن أعلم حتى أن لديهما خيار الذهاب إلى مدرسة صغيرة. وقال ميجيا: "لقد درس ابني خوسيه أنجيل الكمبيوتر في هندوراس، لكنني لم أكن أعلم أنه يستطيع الالتحاق بمدرسة متخصصة في الكمبيوتر".

تدعو مجموعات المهاجرين عمدة مدينة نيويورك بلومبرج ومستشار مدارس مدينة نيويورك كلاين إلى زيادة إمكانية الوصول إلى طلاب متعلمي اللغة الإنجليزية والطلاب المهاجرين وتسجيلهم في المدارس الصغيرة، من خلال إلغاء سياسة وزارة التعليم التي تسمح للمدارس الصغيرة برفض المتقدمين لمتعلمي اللغة الإنجليزية في أول عامين من الدراسة. العملية، ومن خلال مطالبة جميع المدارس الصغيرة بإظهار دليل على أن متعلمي اللغة الإنجليزية سيكون لديهم إمكانية الوصول بشكل فعال إلى خدماتهم بحلول بداية العام الدراسي المقبل. كما يحثون المدينة على زيادة عدد المدارس الصغيرة وجهود التوعية في مجتمعات المهاجرين.

صدر التقرير عن ائتلاف الهجرة في نيويورك والمدافعون عن الأطفال، إلى جانب مؤسسة تشايا لتنمية المجتمع، والجمعية التقدمية الصينية، ومجلس التخطيط الصيني الأمريكي، ومجلس منظمة الشعوب، والأمريكيين الهايتيين المتحدين من أجل التقدم، ومنظمة اصنعوا الطريق بالمشي، ومنظمة جمعية الآباء الأمريكيين الروس في متروبوليتان. وتستند النتائج إلى دراسات استقصائية أجريت على أكثر من 1150 من أولياء الأمور والطلاب، وعشرات مجموعات التركيز التي تضم أكثر من 100 من أولياء الأمور والطلاب من عائلات مهاجرة، واستطلاعات رأي لكبار الموظفين في أكثر من 126 مدرسة.