مع صدور ورقة سياسة اليوم بعنوان خارج المدرسة وغير مستعد: الحاجة إلى تحسين الدعم للطلاب ذوي الإعاقة الذين ينتقلون إلى مرحلة البلوغ، ال تحالف ARISE أطلقت حملتها الجديدة “الخطوة التالية” التي تهدف إلى تحسين تخطيط الانتقال للطلاب ذوي الإعاقة في مدينة نيويورك.

يوثق موجز السياسة نتائج مراجعة التحالف لأكثر من 200 خطة تعليم فردية للطلاب ذوي الإعاقة الذين يحق لهم الحصول على تخطيط ودعم انتقالي في مدارسهم خلال الأعوام الثلاثة الماضية. وأظهرت النتائج عدم الامتثال على نطاق واسع للولايات القانونية والفشل في إشراك الطلاب وعائلاتهم في مناقشات التخطيط الأساسية. على سبيل المثال، فشل ما يقرب من نصف الخطط في تحديد نوع الدبلوم الذي كان الطلاب يسعون لاكتسابه أو الخدمات التي سيحتاجها الطلاب لتحقيق أهدافهم للتخرج. تقدم الورقة عددًا من التوصيات، منها: التأكد من تضمين أهداف الدبلوم دائمًا في الخطط الانتقالية؛ وزيادة الوصول إلى المعلومات حول برامج وخيارات ما بعد الثانوية/الانتقال للشباب ذوي الإعاقة؛ وتعليم مهارات المناصرة الذاتية.

سيتم إطلاق الحملة على مدار العام المقبل وستشمل حوارًا أكثر استهدافًا مع وزارة التعليم. وبينما تقوم المنظمات الأعضاء في الائتلاف بتنفيذ برامج تدريبية للآباء والطلاب لتعزيز الاستعداد لما بعد المرحلة الثانوية، تعتزم المجموعة أيضًا خلق فرص للآباء والشباب لمناقشة تجاربهم في المدرسة استعدادًا للانتقال إلى مرحلة البلوغ وتقاسم المعلومات حول التحسينات على العملية لجعلها ذات مغزى لجميع الطلاب ذوي الإعاقة.

تقول ماجي موروف، منسقة التحالف: “يتم الآن توجيه الكثير من الطاقة نحو تحسين جاهزية الكليات والوظائف للطلاب الأكثر نموًا بشكل نمطي. نريد ضمان أن يحصل الطلاب ذوو الإعاقة، وهم من بين شبابنا الأكثر ضعفاً، على الوقت والاهتمام اللازمين لإعدادهم لمواجهة تحديات الحياة بعد المدرسة الثانوية، أيًا كان المسار الذي يختارونه”.”

تقول كيم سويت، المديرة التنفيذية لهيئة “المدافعون عن أطفال نيويورك”، وعضوة مؤسسة في التحالف: "لقد أجرت هيئة المدافعون عن أطفال نيويورك دراسة مماثلة في عام 2007. للأسف، تشير هذه النتائج إلى عدم حدوث تغيير كبير. تحتاج وزارة التعليم إلى التزام جاد ومركز ومستمر بإعداد الطلاب ذوي الإعاقة للحياة بعد المدرسة الثانوية".”

يقول كافون باريفيلد، طالب في مدرسة ثانوية يبلغ من العمر 16 عامًا ويتلقى خدمات تعليم خاص، إنه لم يتحدث معه أحد في مدرسته قط عن ما يريد القيام به بعد الانتهاء من المدرسة. بدلاً من ذلك، كان محظوظًا بما يكفي للعمل مع وكالة خارجية, exalt، التي توفر خبرات الدعم والتدريب المهني التعليمي. هناك، يقول إنه تمكن من “توجيه تفكيري لما أريد القيام به بعد المدرسة بطريقة مختلفة”. يخطط للدخول في مجال الأعمال ويقول إنه في exalt يتعلم المهارات التي يجب أن يتعلمها في المدرسة “حول كيفية أن نكون أكثر قابلية للتوظيف ومقبولية حتى نعرف كيفية التصرف عند التقدم بطلب للحصول على وظائف وكيفية ملء الاستمارات”.”

سوزان دوها، المديرة التنفيذية لمركز استقلالية المعاقين في نيويورك، تقول: “نحن نعلم ما ينجح. الأطفال ذوو الإعاقة يكون أداؤهم أفضل عندما يكون لديهم نماذج يحتذى بها من الكبار الذين واجهوا الحواجز التي يواجهونها ويعكسون ما يمكن أن يصبحوا عليه. يكون الأطفال أفضل أداءً عندما يتعرضون لخيارات المجتمع والعمل - فهم بحاجة إلى تعلم كيفية الدفاع عن أنفسهم في العالم الحقيقي. هذه المكونات غالبًا ما تكون مفقودة من خطط الانتقال - يمكن أن يملأ التعاون مع مجتمع المعاقين الفجوات.”

تسعى ARISE أيضًا إلى التواصل مع الكليات المحلية وبرامج التعليم العالي التي تخدم الطلاب ذوي الإعاقة القادمين من المدارس العامة في نيويورك. تقول سودي شيشتاه، مديرة مكتب إمكانية الوصول في كلية هنتر: “على مدار خمسة عشر عامًا من العمل المباشر مع الطلاب ذوي الإعاقة، كان التحدي الأكبر دائمًا هو انتقال طلاب المدارس الثانوية إلى البيئة المتاهة للتعليم العالي وإلى القوى العاملة. لهذا السبب أعتقد أن التدريب الانتقالي ضرورة مطلقة لمعالجة هذه التحديات وتسهيل النمو.”