بموجب دستور الولايات المتحدة، فضلاً عن القوانين الفيدرالية وقوانين ولاية نيويورك، يحق للطلاب وأولياء أمورهم الحصول على عملية محددة قبل وقفهم عن الدراسة أو فصلهم من أي مدرسة عامة، بما في ذلك المدارس المستقلة. ومع ذلك، فإن عدداً كبيراً من المدارس المستقلة في مدينة نيويورك لديها سياسات تأديبية لا تلبي المتطلبات القانونية، مما يؤدي إلى انتهاكات لحقوق الطلاب وأولياء الأمور المدنية.

تعليق الحقوق المدنية: تحليل لسياسات الانضباط في مدرسة ميثاق مدينة نيويورك يصف النتائج الرئيسية التي توصلنا إليها بعد مراجعة 164 سياسة انضباط للمدارس المستقلة في مدينة نيويورك تم الحصول عليها من خلال طلبات قانون حرية المعلومات.

من بين 164 سياسة سلوك مدارس تشارتر في مدينة نيويورك التي راجعناها:

• 107 تعليق الترخيص أو الطرد كعقوبة لأي من المخالفات المدرجة في سياسة الانضباط، مهما كانت المخالفة بسيطة.
• 82 السماح بتعليق القبول أو الفصل كعقوبة للتأخر أو الغياب أو التغيب عن الحصة الدراسية، بما يخالف قانون الولاية.
• 133 فشلوا في تضمين الحق في إشعار مكتوب بالتعليق قبل بدء التعليق، في انتهاك لقانون الولاية.
• 36 فشل في إتاحة الفرصة للاستماع قبل التعليق المؤقت، في انتهاك لدستور الولايات المتحدة، ودستور ولاية نيويورك، وقانون الولاية.
• 25 تفشل في تضمين الحق في جلسة استماع قبل تعليق طويل الأجل، في انتهاك لدستور الولايات المتحدة، ودستور ولاية نيويورك، وقانون الولاية.
• 59 فشلوا في تضمين الحق في استئناف تعليق أو فصل المدارس المستقلة، على الرغم من أن قانون الولاية ينشئ عملية منفصلة لاستئناف المدارس المستقلة.
• 36 فشلوا في تضمين أي إجراءات إضافية لتعليق أو طرد الطلاب ذوي الإعاقة، مما يعد انتهاكًا للقانون الفيدرالي وقانون الولاية.
• 52 فشلت في تضمين الحق في التعليم البديل خلال فترة التعليق الكامل، في انتهاك لقانون الولاية.

“يمكن للمدارس المستقلة فرض الانضباط على طلابها، ولكن يجب عليها الحفاظ على حقوق طلابها وتقديم عملية انضباط عادلة’، قالت كيم سويت، المديرة التنفيذية لمجموعة ”المدافعون عن الأطفال“. ”بدون هذه الضمانات الأساسية، قد يتم طرد الطلاب من المدرسة بسبب سلوك خاطئ بسيط جدًا أو بناءً على ادعاءات غير صحيحة في الواقع. إنهم يفقدون وقتًا ثمينًا في المدرسة وقد يواجهون صعوبة في الاندماج ومواكبة ما فاتهم."

في العام الماضي، أصدرت وزارة التعليم الأمريكية توجيهات للمدارس المستقلة بشأن التزامها بالامتثال لقوانين الحقوق المدنية الفيدرالية، بما في ذلك القوانين المتعلقة بانضباط الطلاب. أشارت الوزارة إلى وجود تفاوتات في استخدام الإيقاف والفصل تؤثر سلبًا على الطلاب الملونين والطلاب ذوي الإعاقة وحذرت من أن الطلاب يفوتون وقتًا تعليميًا ثمينًا عند استبعادهم من المدرسة.

يتضمن هذا التقرير توصيات لمشرعي الولايات للنظر فيها أثناء مناقشتهم رفع سقف المدارس المستقلة وضمان خدمة المدارس المستقلة للطلاب ذوي الاحتياجات العالية، مثل الأحكام التي توضح الالتزامات القانونية للمدارس المستقلة فيما يتعلق بانضباط المدارس وطلب الإبلاغ عن تعليق وطرد طلاب المدارس المستقلة. ويوصي التقرير، من بين أمور أخرى، بأن يضمن مصرحو المدارس المستقلة أن جميع المدارس المستقلة لديها سياسات انضباطية تلبي المتطلبات القانونية الفيدرالية والمتطلبات القانونية للولاية. ويوصي بأن يطور مصرحو المدارس المستقلة سياسة انضباطية نموذجية بمشاركة أصحاب المصلحة في المجتمع؛ وتحديد أفضل الممارسات والنهج المبتكرة والإيجابية للانضباط؛ وتوفير التدريب لموظفي المدارس المستقلة.