يشيد المدافعون عن الأطفال بمجلس الأوصياء وإدارة التعليم بولاية نيويورك (NYSED) لحثهم المناطق التعليمية على السماح للطلاب البالغين من العمر 21 عامًا بالعودة للعام الدراسي 2021-22 لإنهاء المدرسة الثانوية. لقد كان هذا العام صعبًا للغاية بالنسبة للطلاب والعائلات. تعد التوجيهات التي تم إصدارها هذا الأسبوع خطوة مهمة نحو ضمان عدم فقدان أي طالب لفرصة التخرج أو الاستعداد لفرص ما بعد المرحلة الثانوية بسبب فيروس كورونا (COVID-19).

نحن نحث بقوة إدارة التعليم في مدينة نيويورك (DOE) والمناطق في جميع أنحاء ولاية نيويورك على التصرف بسرعة لاتباع توصية NYSED، وإيصال الخبر إلى الطلاب وأسرهم، وتزويد جميع الطلاب الذين هم على وشك الشيخوخة بدون الدبلوم فرصة لإنهاء تعليمهم والاستعداد للحياة بعد المدرسة الثانوية.

في العام الماضي، أصدرت ولاية نيويورك إرشادات مماثلة للطلاب الذين بلغوا 21 عامًا خلال العام الدراسي 2019-20. ومع ذلك، بسبب نقص التمويل، حرمت العديد من المناطق الطلاب من خيار العودة إلى المدرسة هذا العام. في حين سمحت مدينة نيويورك لمعظم الطلاب البالغين من العمر 21 عامًا بالعودة إلى المدرسة للعام الدراسي 2020-21، فقد أهملت المدينة بعض الطلاب ذوي الاحتياجات الأكثر كثافة من خلال عدم تمويل التسجيل المستمر للطلاب ذوي الإعاقات الكبيرة التي وضعتها وزارة التعليم في المدارس غير العامة المعتمدة من الدولة. في ضوء الانقطاعات المدرسية غير المسبوقة بسبب الوباء والزيادات الهائلة في التمويل الحكومي والفدرالي للتعليم الذي تمت الموافقة عليه مؤخرًا، يجب على جميع المناطق توسيع نطاق أهلية الالتحاق بالمدرسة لتشمل جميع الطلاب الذين تجاوزوا السن القانونية والذين يحتاجون إليها.