يمثل العام الدراسي 2021-2022 العام الدراسي السابع على التوالي الذي يعاني فيه أكثر من 100000 طالب في المدارس العامة في مدينة نيويورك من التشرد، وهي الأزمة التي استمرت حتى الآن من خلال إدارتين لرؤساء البلديات وأربع مدارس. حتى مع انخفاض إجمالي الالتحاق بمدارس المدينة في العام الماضي، ارتفع عدد الطلاب الذين تم تحديدهم على أنهم بلا مأوى بمقدار 3.3%، حيث ارتفع من 101000 إلى 104000.

تظهر البيانات الصادرة عن منظمة المدافعين عن أطفال نيويورك أنه من بين هؤلاء الطلاب البالغ عددهم 104.000 طالب، قضى أكثر من 29.000 وقتًا في ملاجئ المدينة؛ وتم "مضاعفة" 69 ألف شخص، أو تقاسم السكن مع الآخرين بشكل مؤقت بسبب فقدان السكن أو الصعوبات الاقتصادية؛ وكان ما يقرب من 5500 شخص بلا مأوى، ويعيشون في السيارات أو الحدائق أو المباني المهجورة. أثناء التحاقهم بمدارس المقاطعات والمدارس المستقلة عبر الأحياء الخمسة، تركز الطلاب الذين يعانون من التشرد بشكل خاص في مناطق برونكس ومانهاتن العليا وبروكلين 23 (براونزفيل) و32 (بوشويك). في المنطقة 9 في جنوب غرب برونكس، عانى أكثر من واحد من كل خمسة طلاب من التشرد في العام الماضي - وهو أعلى معدل في المدينة - وقضى واحد من كل 13 وقتًا في المأوى.

في الأشهر الأخيرة، ارتفع العدد الإجمالي للطلاب في المساكن المؤقتة بشكل أكبر مع وصول عدد متزايد من العائلات التي تطلب اللجوء - والعديد منها لديها أطفال في سن المدرسة - إلى مدينة نيويورك ودخولها إلى نظام الإيواء.

إن المعدلات المرتفعة للتغيب المزمن والنتائج الأكاديمية الضعيفة للطلاب المشردين - وخاصة أولئك الذين يعيشون في المأوى - تتسق بشكل مثير للقلق مثل انتشار التشرد الطلابي نفسه. في الفترة 2020-2021، تسرب الطلاب في الملاجئ من المدرسة الثانوية بأكثر من ثلاثة أضعاف معدل أقرانهم المقيمين بشكل دائم؛ تخرج 60% فقط في أربع سنوات؛ و64% كانوا غائبين بشكل مزمن، مما يعني أنهم غابوا عن يوم واحد على الأقل من كل عشرة أيام دراسية.

التزمت المدينة بتوظيف 100 من منسق مجتمع وزارة التعليم في المأوى هذا العام لمساعدة العائلات على التنقل في النظام المدرسي، وحل العوائق التي تحول دون الحضور المنتظم، وربط الطلاب في المأوى بالدعم اللازم. ومع ذلك، بعد مرور شهر ونصف من العام الدراسي، في الوقت الذي وصل فيه نظام الإيواء إلى نقطة الانهيار، لم يتم تعيين أي من هؤلاء الموظفين، وهناك فراغ في القيادة في مكتب الطلاب في الإسكان المؤقت التابع لوزارة التعليم بعد رحيل مديرها التنفيذي وموظفين رئيسيين آخرين. يجب على المدينة ملء هذه الوظائف الشاغرة على الفور. وبما أن وزارة التعليم لا تستطيع القيام بهذا العمل بمفردها، فيجب على المدينة أيضًا أن تجمع وكالات المدينة معًا لمعالجة العديد من المشكلات التعليمية التي تواجه العدد المتزايد من الطلاب المشردين، بما في ذلك النقل، والتغيب المزمن، والتأخير في التسجيل وتقديم الخدمات .

وقالت جنيفر برينجل، المديرة: "تحتاج وزارة التعليم إلى ضمان تسجيل الطلاب المهاجرين الجدد الذين يدخلون نظام الإيواء في المدارس التي يمكنها تلبية احتياجاتهم، مع عدم إغفال القضايا الطويلة الأمد التي تواجه عشرات الآلاف من الطلاب الذين أصبحوا بلا مأوى بالفعل". من المتعلمين في الاتحاد الآسيوي في مشروع الإسكان المؤقت. "سيكون لمنسقي المجتمع الجدد دور حاسم في مساعدة الطلاب في المأوى على الوصول إلى تعليم جيد وكسر دائرة التشرد. إن توظيف وتدريب جميع هؤلاء الموظفين البالغ عددهم 100 موظف حتى يتمكنوا من دعم العائلات في اليوم الأول، إلى جانب ملء الأدوار القيادية المفتوحة ضمن فريق الطلاب في الإسكان المؤقت، يجب أن يكون أولوية ملحة لهذه الإدارة.