ایڈوکیٹس فار چلڈرن آف نیویارک (اے ایف سی) کے جاری کردہ اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ 2022-23 تعلیمی سال کے دوران نیویارک شہر کے 119,320 طالب علموں نے — نو میں سے تقریباً ایک — نے بے گھر ہونے کا تجربہ کیا۔ جب کہ نیویارک شہر میں آنے والے تارکین وطن خاندانوں کی تعداد میں حالیہ اضافے نے اس مسئلے پر عوام کی زیادہ توجہ مبذول کرائی ہے، طلبہ کا بے گھر ہونا کوئی نیا واقعہ نہیں ہے: 2022-23 مسلسل آٹھویں سال کا نشان لگایا گیا جس میں 100,000 سے زیادہ سرکاری اسکول کے طلبہ کی شناخت کی گئی۔ بے گھر کے طور پر.

نیو یارک اسٹیٹ ایجوکیشن ڈیپارٹمنٹ سے اے ایف سی کے ذریعہ حاصل کردہ نئے اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ، گزشتہ سال عارضی رہائش میں 119,000 سے زیادہ طلباء میں سے، 40,840 (34%) نے سٹی شیلٹرز میں رہنے کا وقت گزارا۔ 72,500 (61%) سے زیادہ "دوگنا ہو گئے" یا رہائش کے نقصان یا معاشی مشکلات کی وجہ سے عارضی طور پر دوسروں کی رہائش کا اشتراک کر رہے تھے۔ اور تقریباً 5,900 ہوٹلوں یا موٹلز میں رہ رہے تھے، غیر پناہ گزین تھے، یا بصورت دیگر رات کے وقت باقاعدہ اور مناسب رہائش کی کمی تھی۔ جب کہ 2021-22 کے تعلیمی سال کی نسبت تمام پانچ بوروں میں مستقل رہائش کے بغیر طلباء کی تعداد اور فیصد میں اضافہ ہوا، طلباء کے بے گھر ہونے کی سب سے زیادہ شرح برونکس میں جاری رہی، جہاں 2022 میں ہر چھ میں سے ایک طالب علم بے گھر تھا۔ 23. اضلاع 4 (East Harlem) اور 23 (Brownsville) میں بھی قابل ذکر ارتکاز تھا۔ دونوں اضلاع میں، دس میں سے ایک طالب علم نے پچھلے سال پناہ میں وقت گزارا۔

طلباء جو بے گھر ہیں، اور خاص طور پر پناہ گاہوں میں رہنے والوں کو زبردست سامنا کرنا پڑتا ہے۔ راہ میں حائل رکاوٹوں اسکول میں کامیابی کے لیے۔ مثال کے طور پر، 2021–22 میں (حالیہ ترین سال جس کے لیے ڈیٹا دستیاب ہے)، شیلٹر میں رہنے والے طلباء نے اپنے مستقل طور پر رہنے والے ساتھیوں کی شرح سے تین گنا سے زیادہ ہائی اسکول چھوڑ دیا، صرف 22% گریڈ 3–8 کے طلباء اسٹیٹ انگلش لینگویج آرٹس (ELA) کے امتحان میں مہارت حاصل کی، اور 72% دائمی طور پر غیر حاضر رہے، یعنی وہ ہر دس میں سے کم از کم ایک اسکولی دنوں سے محروم رہے۔

اس کے باوجود، ان طلبا کی مدد کے لیے جو خدمات فراہم کی گئی ہیں وہ خطرے میں ہیں، اور صورت حال مزید سنگین ہوتی جا رہی ہے کیونکہ جو مدد موجود ہیں وہ بہت کم ہیں۔

پچھلے سال، اسکول میں حاضری کی راہ میں حائل رکاوٹوں کو دور کرنے اور بے گھر ہونے کا سامنا کرنے والے طلبا کے تعلیمی نتائج کو بہتر بنانے میں مدد کے لیے، نیویارک سٹی پبلک اسکولز (NYCPS) نے پناہ گاہوں میں زمین پر کام کرنے کے لیے 100 کمیونٹی کوآرڈینیٹرز کی خدمات حاصل کیں۔ ان کوآرڈینیٹرز نے پناہ گاہ میں موجود طلبا اور خاندانوں کو درکار تعلیمی خدمات اور معاونت سے منسلک کرنے میں مدد کی ہے، بشمول نئے آنے والے تارکین وطن طلباء کو اسکول میں داخلے میں مدد کرنا۔ تاہم، کوآرڈینیٹرز کو عارضی فنڈز کا استعمال کرتے ہوئے رکھا گیا تھا جو ایک سال سے بھی کم عرصے میں ختم ہو جائیں گے، اور سٹی نے پوزیشن کے تسلسل کو یقینی بنانے کے لیے کوئی منصوبہ پیش نہیں کیا ہے۔

"پناہ گاہ پر مبنی کمیونٹی کوآرڈینیٹرز کو کھونے سے تقریباً یقینی طور پر دائمی غیر حاضری کی پہلے سے ہی بلند شرح میں اضافہ ہو جائے گا اور پناہ گاہ میں موجود طلباء کے لیے اسکول میں کامیابی حاصل کرنا مزید مشکل ہو جائے گا۔ سٹی کو بے پناہ ضرورت کو پورا کرنے کے لیے پناہ گاہ پر مبنی پبلک اسکول کے عملے میں اضافہ کرنا چاہیے — اور کم از کم ان اہم عہدوں کو برقرار رکھنے کے لیے ایک منصوبہ کی ضرورت ہے،‘‘ سویٹ نے کہا۔

دریں اثنا، ایک سو سے زیادہ نئی پناہ گاہیں ان کی مدد کے لیے بغیر کسی NYCPS کے عملے کے کھل گئی ہیں۔ ضرورت کو پورا کرنے میں مدد کے لیے، NYCPS فیڈرل فنڈنگ کا استعمال کرتے ہوئے ایک درجن سے زیادہ عارضی عملے کو جہاز میں لانے کے لیے تیار ہے جو صرف عارضی رہائش میں طلباء کی مدد کے لیے استعمال کیا جا سکتا ہے اور اگر اگلے اکتوبر تک استعمال نہ کیا گیا تو اسے واشنگٹن واپس کر دیا جائے۔ تاہم، سٹی نے ابھی تک ان عملے کو شروع کرنے کی منظوری نہیں دی ہے کیونکہ نئے بجٹ اور ملازمت پر پابندیاں ہیں۔

یہ ہولڈ اپ خاص طور پر پریشان کن ہے کیونکہ شہر کی 28 دن کی ہوٹلوں کی جگہوں کا استعمال کرنے اور کچھ نئے آنے والے خاندانوں کے لیے پناہ گاہوں کے قیام کو 60 دن تک محدود کرنے کی پالیسی ہے، جو بچوں کی تعلیم میں غیر ضروری خلل کا باعث بنے گی — خاص طور پر NYCPS کے ناکافی عملے کے ساتھ خاندانوں کو اپنے اسکول کے اختیارات پر تشریف لے جانے میں مدد کرنے کے لیے اور نقل و حمل کا بندوبست کریں۔

"جبکہ نئے شیلٹر پلیسمنٹ میں منتقل ہونے والے طلباء کو اپنے اصل اسکول میں رہنے کا حق حاصل ہے، ہم خاندانوں کے ساتھ کام کرنے کے اپنے تجربے سے جانتے ہیں کہ یہ اکثر صرف نام کا حق ہے،" جینیفر پرنگل نے کہا، عارضی رہائش میں AFC کے لرنرز کی ڈائریکٹر۔ پروجیکٹ

پرنگل نے کہا، "یہ مضحکہ خیز ہے کہ سٹی نے جہاز کے عملے کو گرین لائٹ نہیں دی ہے جو پہلے ہی محدود وقت کے وفاقی فنڈز کے ساتھ ادائیگی کر چکے ہیں اور جو طلباء اور خاندانوں کی مدد کر سکتے ہیں،" پرنگل نے کہا۔