نیویارک (اے ایف سی) کے بچوں کے وکیل اور لیگل ایڈ سوسائٹی نے ایک رپورٹ جاری کی جس میں محکمہ تعلیم (DOE) کے لیے ایک چھوٹا سا دفتر شروع کرنے کی فوری ضرورت پر روشنی ڈالی گئی جو صرف رضاعی دیکھ بھال میں طلباء کی ضروریات پر مرکوز ہے۔ فی الحال، DOE کے پاس کوئی دفتر، ٹیم، یا یہاں تک کہ عملے کا ایک بھی رکن نہیں ہے جو رضاعی دیکھ بھال میں نوجوانوں کی مدد کے لیے وقف ہے، خاص طور پر خصوصی مدد کی ضرورت والے طلباء کا ایک گروپ۔

نیو یارک سٹی کے تقریباً 6,000 طلباء جو کسی بھی تعلیمی سال کے دوران فوسٹر کیئر میں وقت گزارتے ہیں – جو غیر متناسب سیاہ فام ہیں اور شہر کی غریب ترین کمیونٹیز سے آتے ہیں – کو بہت زیادہ تعلیمی چیلنجز کا سامنا ہے۔ مثال کے طور پر:

• 2020 میں فوسٹر کیئر میں نیو یارک سٹی کے صرف 42.2% طلباء وقت پر فارغ التحصیل ہوئے، جو کسی بھی طلباء گروپ کی سب سے کم گریجویشن کی شرح ہے اور 36.6 فیصد پوائنٹس ان طلباء کی شرح سے کم ہے جو فوسٹر کیئر میں نہیں ہیں۔
• فوسٹر کیئر میں نیو یارک سٹی کے پانچ میں سے ایک طالب علم ایک گریڈ کو دہراتے ہیں، اس کے مقابلے میں تمام DOE طلباء کے صرف 6%۔
• رضاعی نگہداشت میں اوسطاً طالب علم ہر سال ڈیڑھ ماہ کے سکول سے محروم رہتا ہے، اور دیکھ بھال میں ہر دس میں سے ایک طالب علم کی حاضری کی شرح 50% سے کم ہے۔
• جب کہ نیویارک کے تمام طلبا میں سے 17% کے پاس انفرادی تعلیمی پروگرام (IEP) ہے کیونکہ وہ معذوری رکھتے ہیں اور انہیں خصوصی تعلیمی خدمات کی ضرورت ہوتی ہے، نیویارک کے آدھے سے زیادہ طلباء جو رضاعی دیکھ بھال میں ہیں ان کے پاس IEP ہے۔

مارچ 2018 میں، سٹی کی انٹرایجنسی فوسٹر کیئر ٹاسک فورس، جس کی رکنیت میں کمشنر آف دی ایڈمنسٹریشن فار چلڈرن سروسز (ACS) اور DOE کے چیف آپریٹنگ آفیسر شامل تھے، نے سفارش کی کہ DOE فوسٹر کیئر میں طلباء پر توجہ مرکوز کرنے کے لیے ایک بنیادی ڈھانچہ قائم کرے، جیسا کہ عارضی رہائش میں اس کا دفتر برائے طلباء۔

تین سال بعد، سٹی نے ابھی تک اس سفارش پر عمل کرنا ہے — اور عملے کے بغیر، DOE میں کوئی بھی ایسا نہیں ہے جو رضاعی نگہداشت میں طلباء کی مسلسل وکالت کرتا ہو، اس بات کو یقینی بناتا ہے کہ پالیسی فیصلے کرتے وقت دیکھ بھال میں طلباء کی منفرد ضروریات پر غور کیا جائے۔ ، یا رضاعی نگہداشت میں طلباء کی مدد کے لیے پروگرام تیار کرنے اور ان پر عمل درآمد پر توجہ مرکوز کرنا۔ ایسے وقت میں جب DOE کو وفاقی اور ریاستی فنڈنگ کی تاریخی آمد موصول ہو رہی ہے، یہ رپورٹ رضاعی نگہداشت میں طلباء کے لیے DOE کے دفتر کی مسلسل ضرورت کو ظاہر کرتی ہے اور ان اہم ذمہ داریوں کی وضاحت کرتی ہے جو یہ دفتر انجام دے گا، بشمول:

• اسکولوں، خاندانوں، اور بچوں کی بہبود کے پیشہ ور افراد کو رضاعی نگہداشت میں طلباء کے بارے میں سوالات کے ساتھ رابطہ کا ایک نقطہ فراہم کرنا۔
• رضاعی دیکھ بھال اور ان کے خاندانوں میں طلباء کی ضروریات اور حقوق کے بارے میں اسکولوں کی تربیت اور مدد کرنا۔
• تعلیم میں والدین کی شمولیت کی حمایت کرنا جب کہ ان کے بچے رضاعی نگہداشت میں ہوں۔
• فوسٹر کیئر میں طلباء کے لیے تعلیمی نتائج، مواقع، اور پروگرامنگ کا سراغ لگانا اور بہتر بنانا۔
• رضاعی دیکھ بھال میں طلباء سے متعلق پالیسیوں کو تیار کرنا اور ان پر عمل درآمد کرنا۔

لیگل ایڈ سوسائٹی میں جووینائل رائٹس پریکٹس کے اٹارنی انچارج ڈاونے مچل نے کہا، "فوسٹر کیئر کے طلباء نیویارک شہر کے طلباء میں سب سے زیادہ کمزور ہیں۔" "انہیں زبردست چیلنجوں کا سامنا کرنا پڑتا ہے، جن میں صدمے سے لے کر اسکول میں اکثر تبدیلیاں آتی ہیں، جو ان کی تعلیم پر منفی اثر ڈال سکتی ہیں۔ DOE کے اندر رضاعی نگہداشت کے لیے بچوں کے لیے ایک وقف شدہ دفتر کا قیام ان طلبا کو ضروری خدمات فراہم کر سکتا ہے، اور اس بات کو یقینی بنانے میں مدد کر سکتا ہے کہ ان کے مقامی اسکولوں میں تربیت اور وسائل موجود ہیں جن کی انھیں ان طلبا کی ضروریات پوری کرنے کے لیے درکار ہے تاکہ وہ کامیاب ہو سکیں۔"

"پبلک اسکول کے سابق معلم کے طور پر، میں نے اسکول کے عملے کے درمیان رضاعی نگہداشت میں بچوں کی مجموعی ضروریات کے بارے میں علم کے فرق کو دیکھا ہے،" ڈاکٹر برینڈا ٹریپلٹ، تعلیمی ڈائریکٹر برائے چائلڈ ویلفیئر اینڈ فیملی سروسز، چلڈرن ایڈ نے کہا۔ "وبائی بیماری نے ان نوجوانوں اور ان کے خاندانوں کے لیے خدمات فراہم کرنے کے لیے قانونی اور لاجسٹک تقاضوں کو پیچیدہ بنا دیا ہے، جس کے نتیجے میں دیرینہ عدم مساوات کو مزید گہرا کر دیا گیا ہے۔ دیکھ بھال میں نوجوانوں کی ضروریات کو سمجھنے اور انہیں درپیش چیلنجوں کو کم کرنے کے لیے ایک DOE دفتر کا ہونا ان کے مستقبل کے لیے اہم ہے۔"