نیویارک ٹائمز | تسلیمہ امجد اپنے 3 سالہ غیر زبانی بیٹے کے لیے مدد کی تلاش میں، تقریباً ہر روز نیویارک شہر کے سرکاری دفاتر کو کال کرتی، ای میل کرتی یا جاتی رہی۔

اس کے بیٹے کو جسمانی مشکلات اور نشوونما میں تاخیر ہے اور اسے سیکھنے کے لیے ون آن ون مدد اور تھراپی سیشنز کی ضرورت ہے۔ اس کے پاس یہ حق بھی ہے - وفاقی قانون میں درج ہے - صرف چھ طالب علموں کے ساتھ ایک خصوصی پری اسکول کلاس میں شرکت کرنے کا، مفت میں، یہ مدد حاصل کرنے کے لیے۔

لیکن اس تعلیمی سال، حکام نے محترمہ امجد کو بتایا کہ کوئی جگہ دستیاب نہیں ہے۔ مہینوں بعد، وہ تقریباً 15 طلباء کی باقاعدہ بڑی کلاس میں رہتا ہے۔ وہ اپنا دوپہر کا کھانا نہیں کھا رہا ہے اور شاذ و نادر ہی شرکت کرتا ہے۔ کچھ عرصہ پہلے تک، پروگرام کے تحت اسے صبح 11 بجے روانہ ہونا پڑتا تھا کیونکہ اس کا استاد اس کی مدد کرنے کے لیے تیار نہیں تھا۔

برونکس میں رہنے والی محترمہ امجد نے کہا، "انہیں اندازہ نہیں ہے کہ میرا بیٹا کتنا تکلیف میں ہے۔" اس نے مزید کہا: "میں سارا دن، ہر روز روتی ہوں۔"

میئر ایرک ایڈمز کی جانب سے ہر اس طالب علم تک رسائی فراہم کرنے کا وعدہ کرنے کے ایک سال بعد جب خاندان اسپیشل ایجوکیشن پری اسکول کی جگہ تلاش کر رہا ہے جس کی ضرورت ہے۔ جب کہ بہت سے 3- اور 4 سالہ معذور طلباء اپنے عمومی تعلیم کے ساتھیوں کے ساتھ سیکھتے ہیں، زیادہ جدید ضروریات والے اکثر اضافی عملے کے ساتھ چھوٹے کلاس رومز کے حقدار ہوتے ہیں۔

لیکن اس ہفتے جاری کردہ محکمہ تعلیم کے اعداد و شمار کے مطابق، گزشتہ تعلیمی سال کے اختتام پر، 1,110 سے زیادہ بچے نشست کے لیے انتظار کر رہے تھے۔ پری اسکول کے 40 فیصد سے زیادہ طلباء نے اپنے خصوصی تعلیمی منصوبوں میں کبھی بھی مطلوبہ سپورٹ سروس - جیسے اسپیچ تھراپی - کا ایک سیشن حاصل نہیں کیا۔

مالیاتی چیلنجوں کی وجہ سے شہر کے پری کنڈرگارٹن سروسز کے وسیع نیٹ ورک کو خطرہ ہونے کے بعد یہ خلا ابھر رہا ہے۔ بہت سی خصوصی تعلیم کی نشستوں کی ادائیگی وفاقی وبائی امدادی ڈالر کے ذریعے کی جاتی ہے، جو اگلے موسم خزاں میں ختم ہو جاتی ہیں۔ حکام نے مقامات کو برقرار رکھنے کے لیے کوئی منصوبہ پیش نہیں کیا ہے۔

میئر کی جانب سے گزشتہ ماہ علیحدہ بجٹ میں کٹوتیوں کا اعلان کرنے کے بعد 3 سال کے بچوں کے لیے مفت پری اسکول کے لیے ہزاروں دیگر نشستیں بھی ختم کر دی جائیں گی۔

محکمہ تعلیم کی ترجمان نکول براؤنسٹین نے ایک بیان میں کہا کہ ہر طالب علم اسکول میں "ان پروگراموں اور وسائل تک رسائی کا مستحق ہے جن کی انہیں کامیابی کے لیے ضرورت ہے"۔ انہوں نے مزید کہا کہ اہلکار طلباء کو ایسے پروگراموں میں شامل کرنے کے لیے کام کر رہے ہیں جو ان کی ضروریات کے مطابق ہوں اور ہمارے معاہدہ شدہ شراکت داروں کے ساتھ مل کر کام کر رہے ہیں تاکہ کسی بھی خلا کو پر کرنے کے طریقے تلاش کیے جا سکیں۔

نیو یارک سٹی کے پری کنڈرگارٹن پروگرام سابق میئر بل ڈی بلاسیو کے تحت ایک قومی ماڈل بن گئے۔ لیکن ان پر معذور بچوں کے لیے موزوں نشستوں کی کمی کے لیے بھی تنقید کی گئی تھی - جو کہ مجموعی طور پر پبلک اسکول سسٹم کا 20 فیصد ہیں - یہاں تک کہ اس پروگرام نے عام تعلیم کی دسیوں ہزار نشستیں شامل کیں۔

گزشتہ دسمبر میں ایک نیوز کانفرنس میں، میئر ایڈمز نے پچھلی انتظامیہ پر واضح طور پر تنقید کی۔ انہوں نے کہا کہ یہ تفاوت "اعلیٰ ترین سطح پر" ناکارہ ہونے کا ثبوت ہے اور انہیں ٹھیک کرنے کا وعدہ کیا۔ انہوں نے کہا کہ ہر پری اسکول کی خصوصی تعلیم کے طالب علم کو، موسم بہار تک "انہیں پھلنے پھولنے کے لیے درکار مدد حاصل ہوگی"۔

میئر نے اس وقت کہا کہ "یونیورسل 3-K اور پری K کے سابقہ خیالات معذور بچوں کے لیے حساب نہیں رکھتے تھے۔" "یہ غیر منصفانہ تھا، اور یہ غلط تھا."

ایک سال بعد، اگرچہ، شہر مسٹر ایڈمز کے عہد پر عمل کرنے میں ناکام رہا ہے۔

اس کی انتظامیہ کے دوران، شہر نے 700 سے زیادہ مقامات کو کھولنے اور خلا کو بند کرنے میں مدد کے لیے ختم ہونے والی وفاقی وبائی امداد کا استعمال کیا لیکن سینکڑوں دیگر طلباء کو انتظار میں چھوڑ دیا۔ ایک اہم ترقیاتی دور میں، وہ بچے سینکڑوں گھنٹے مخصوص کلاس روم کے وقت سے محروم تھے جو ان کی مستقبل کی کارکردگی کو بہتر بنانے میں مدد کر سکتے تھے۔ فہرست میں عام طور پر تعلیمی سال کے دوران نمایاں اضافہ ہوتا ہے، کیونکہ زیادہ بچوں کی شناخت کی جاتی ہے کہ انہیں مدد کی ضرورت ہے۔

تعلیمی سال کے آدھے راستے کے ساتھ، "مسئلہ بتدریج مزید خراب ہوتا جا رہا ہے،" بیٹی بائز میلو نے کہا، جو ایڈووکیٹ فار چلڈرن میں ابتدائی بچپن کے کام کی قیادت کرتی ہیں، جو ان خاندانوں کے ساتھ کام کرتی ہیں جن میں نشستوں کی کمی ہے۔

شدید آٹزم والے بہت سے بچوں کو پانچ دیگر طلباء، ایک استاد اور دو معاونین کے ساتھ کلاس رومز میں تفویض کیا جاتا ہے۔ لیکن مین ہٹن، برونکس اور دیگر بورو کے بہت سے حصوں میں، ان کلاس رومز میں کوئی جگہ نہیں چھوڑی گئی ہے۔

برونکس میں، کیتھیا مورالس کو اس بات کی فکر ہے کہ اس کے 3 سالہ بیٹے کو، جو آٹزم کا شکار ہے، پیچھے رہ گیا ہے۔

اس کا خصوصی تعلیمی منصوبہ ایک چھوٹے سے کلاس روم کو لازمی قرار دیتا ہے۔ لیکن ستمبر کے بعد سے، اس کی اکثر دیکھ بھال اس کی دادی نے کی ہے جب کہ محترمہ مورالس، اکیلی ماں، کام کرتی ہیں۔ وہ صرف اس کی تقریر میں تاخیر اور طرز عمل کے چیلنجوں کو نیویگیٹ کرنے کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں۔

"میں نقصان میں ہوں کیونکہ مجھے نہیں معلوم کہ اور کیا کرنا ہے،" محترمہ مورالس نے اپنی آواز کے ٹوٹتے ہی کہا۔ "وقت ضائع ہو رہا ہے۔ یہ اس کے لئے مناسب نہیں ہے،" انہوں نے مزید کہا، "مجھے نہیں لگتا کہ وہ اسے اتنا سنجیدہ لے رہے ہیں جتنا انہیں ہونا چاہیے۔"