Karla S.가 3월 초에 Advocates for Children에 연락했을 때 그녀는 이미 어찌할 바를 모르고 있었습니다. 팬데믹이 뉴욕시에 닥치기 얼마 전, 밝고 다정하며 친근한 Karla의 딸 Abigail은 ADHD 진단을 받은 신경과 전문의를 방문하여 특수 교육 서비스에 대한 추가 평가를 받도록 권장했습니다. Karla는 오랫동안 자신의 딸이 학교에서 추가 도움이 필요하다고 생각했지만 Abigail이 2학년 평가를 받았을 때 교육청에서는 그녀가 어떤 특별 서비스에 대한 자격도 충족하지 못했다는 사실을 발견했습니다. 그 후 2년 동안 그들은 Abi의 관심 문제가 단지 한 단계일 뿐이며 그녀는 그 문제에서 벗어날 것이라고 계속해서 주장했습니다. 그러나 Abigail의 성적은 계속해서 하락했고, 교사들은 Abigail이 학업을 따라가지 못하거나 수업에 집중할 수 없는 것이 명백하다고 불평했습니다.
3월 중순에 학교가 문을 닫고 원격 학습이 시작되자 Abigail의 어려움은 즉시 확대되었습니다. 미혼모인 Karla는 딸이 온라인 수업에 집중하도록 하기 위해 너무 많은 시간을 보내고 있어서 직장을 잃을 위험에 처해 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그리고 Karla 자신이 코로나19에 걸렸을 때 Abi의 작업은 급락했습니다. Karla는 “그 2주 이상 동안 Abi의 작업은 정말 어려움을 겪었습니다.”라고 회상합니다. “나는 그녀 옆에 있을 수 없었고 그녀의 일을 감독할 수 없었고 그녀의 일은 무산되었습니다. 그녀는 자신의 과제를 수행하지 않거나 불완전하게 제출했거나, 완료하더라도 지시 사항을 따르지 않은 경우가 많았습니다. 그녀가 요청한 내용을 이해했는지 확인할 수 있는 자리에 제가 없었기 때문입니다.”
Karla는 Abi의 학교에 추가 지원을 제공할 수 있는지 물었지만 추가 평가 없이는 아무 일도 일어날 수 없으며 9월에 다시 이메일을 보내야 한다는 말을 들었습니다. 도움이 절실했고 Abi가 온라인 수업에 참여하는 데 도움이 되는 서비스를 받기 위해 6개월을 더 기다리고 싶지 않은 Karla는 AFC의 교육 헬프라인에 전화했습니다.
Karla가 Advocates for Children에 연락한 후, 우리는 그녀가 Abi의 필요 정도를 판단하기 위해 오랫동안 노력해 왔던 철저한 평가를 확보하도록 도왔습니다. 평가 결과 Abi는 실제로 ADHD를 앓고 있으며 집중력 장애로 인해 읽기 및 수학 이해력이 방해를 받고 있는 것으로 나타났습니다. 이 평가를 통해 Karla와 그녀의 AFC 교육 옹호자는 개별화 교육 프로그램(IEP)을 개발하기 위한 회의 날짜를 확보할 수 있었습니다. 학교는 Abi에게 필기, 언어 치료, 언어 치료에 도움이 되는 작업 치료를 제공하기로 합의했습니다. 그리고 일주일에 세 번 특수 교육 교사의 추가 학업 지원이 제공됩니다.
하이브리드 학년이 진행됨에 따라 Abi는 이제 대면 학습을 위해 교실로 돌아가는 날에 추가 지원을 받을 뿐만 아니라 집에서 학습하는 날에 집중하는 데 필요한 추가 지원도 받습니다.
“나는 Abi를 가장 잘 지원할 수 있는 방법을 찾는 데 어려움을 겪었습니다. 저에 대한 인내심과 이 사건에 대한 끈기 있는 태도에 대해 하나님께 감사드립니다. 저는 AFC가 개입한 후 학교와 교육청의 거부가 어떻게 받아들여졌는지 아직도 놀랍습니다. 그리고 마침내 Abi가 필요한 지원을 받게 되어 너무 감사합니다. AFC가 제가 알아야 할 지식을 제공했을 뿐만 아니라 제 딸이 계속해서 어려움에 빠지지 않도록 옹호해 준 것에 매우 감사드립니다.”
애비게일의 어머니 칼라(Karla)
