Chalkbeat – 비영리 단체인 Advocates for Children이 2020년 11월에 제기한 소송은 시 학교가 가상 교육으로 전환한 후 수천 명의 장애 아동이 주요 서비스를 놓치고 있다고 주장했습니다. 시는 작동하는 원격 학습 장치를 배포하는 데 어려움을 겪었고 일부 학생들은 교육이나 물리 치료와 같은 기타 지원에 지속적으로 접근하지 못했다고 소송은 주장했습니다.

연방법에 따라 장애 학생은 학교가 개별 교육 프로그램(IEP)에 나열된 전문 교육이나 치료법을 모두 제공하지 않는 경우 "보상 서비스"를 받을 권리가 있습니다. 그러나 이러한 서비스를 받으려면 가족들이 공식적인 불만 사항을 제출해야 할 수 있으며, 뉴욕 시에서 이러한 청구를 감독하는 시스템은 제대로 작동하지 않으며 종종 법적 한도인 75일을 넘어 수백 일이 걸리는 지연으로 인해 어려움을 겪습니다. (고소 시스템은 다른 소송으로 인해 연방 법원의 감독을 받고 있습니다.)

아동 옹호 단체의 소송 목표는 시가 장애 학생에게 추가 서비스를 제공하기 위해 밀린 시스템 외부의 간소화된 프로세스를 마련하도록 강제하는 것이었습니다.

Advocates for Children의 소송 책임자인 Rebecca Shore는 “우리는 부모 각자가 구제를 위해 스스로 싸우는 것이 아닌 무언가를 찾고 있습니다.”라고 말했습니다. 그녀는 현재의 절차가 "변호사가 없는 가족에게는 비용이 많이 들고 불평등하다"고 말했습니다.

이 사건은 수년간의 법적 난관과 지연에 직면해 있습니다. 카터는 2년 전 소송에 연루된 가족들이 공식적인 고소 절차를 먼저 활용하려고 하지 않았다는 이유로 소송을 기각했다. 카터는 “원고는 연방 법원에 오기 전에 자신의 주장을 모두 소진해야 한다”고 썼다.

아동 보호 단체(Advocate for Children)는 이 결정에 이의를 제기했고 연방 항소 법원은 2023년에 이 사건이 기각되어서는 안 된다고 판결했습니다. 그러나 시 공무원들은 다시 한번 이 사건을 기각시키려고 노력했습니다.