Datos publicados hoy por Advocates for Children of New York (AFC) muestran que más de 146.000 estudiantes de la ciudad de Nueva York, aproximadamente uno de cada ocho niños inscritos en las escuelas públicas, experimentaron la falta de vivienda durante el año escolar 2023-24. De estos estudiantes, 54% vivían “juntos” o compartían temporalmente la vivienda de otros debido a la pérdida de su hogar o dificultades económicas, y 41% (más de 60.000 estudiantes) pasaron tiempo en refugios de la ciudad.

Los nuevos datos, obtenidos por AFC del Departamento de Educación del Estado de Nueva York (NYSED), muestran que el número de estudiantes en viviendas temporales aumentó el año pasado, en comparación con el período 2022-23, en cada uno de los 32 distritos escolares comunitarios de la ciudad. Al igual que en años escolares anteriores, los estudiantes sin hogar se concentraron particularmente en el alto Manhattan, el suroeste del Bronx y partes del noreste y centro de Brooklyn; tanto en el Bronx como en Manhattan, casi uno de cada seis estudiantes no tenía un lugar permanente al que llamar hogar.

Si bien el año pasado se registró un aumento significativo en el número de estudiantes que viven en refugios, la falta de vivienda estudiantil es un desafío de larga data para las Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York (NYCPS). Como se describe en el informe, el ciclo escolar 2023-24 fue el noveno año escolar consecutivo en el que se identificó a más de 100,000 estudiantes como personas sin hogar, lo que significa que los niños que estaban en jardín de infantes el primer año en que la Ciudad alcanzó el ignominioso umbral de 100,000 han comenzado ahora la escuela secundaria; el único sistema escolar que han conocido es uno en el que hay más estudiantes sin un lugar permanente para llamar hogar que asientos en el Yankee Stadium y Citi Field combinados.

Estudiantes que no tienen hogar, y especialmente quienes están en el refugio, enfrentan tremendo obstáculos al éxito en la escuela. Por ejemplo, en 2022–23 (el año más reciente para el que hay datos disponibles):

• La mitad de todos los estudiantes en viviendas temporales y el 67% de los estudiantes en refugios tuvieron ausentismo crónico, lo que significa que faltaron al menos un día de cada diez días escolares;
• La tasa de dominio del Inglés (ELA, por sus siglas en inglés) para los estudiantes en viviendas temporales en los grados 3 al 8 fue más de 20 puntos porcentuales inferior a la de los estudiantes en viviendas permanentes; y
• Los estudiantes que viven en refugios abandonaron la escuela secundaria a una tasa tres veces mayor que sus compañeros con vivienda permanente.

Estas disparidades significativas en los resultados académicos, junto con el aumento continuo en el número de estudiantes sin hogar, subrayan la necesidad histórica de aumentar la financiación para satisfacer las necesidades de estos estudiantes. El estado de Nueva York está reexaminando actualmente la fórmula de Foundation Aid, que determina cuánta financiación por alumno reciben los distritos escolares de Albany y que no se ha actualizado en más de 15 años. Entre otros cambios a la fórmula, ahora obsoleta, más de 115 organizaciones, el Federación Unida de Maestros (UFT), y NYCPS en sí todos piden la adición de un peso para los estudiantes en viviendas temporales.

“La falta de hogar de los estudiantes se ha disparado en la última década, pero en este momento, los distritos reciben No ”fondos adicionales por alumno del Estado para ayudar a satisfacer las necesidades educativas de los estudiantes en viviendas temporales”, dijo Kim Sweet, Directora Ejecutiva de Advocates for Children of New York.