জোসেফ একটি উল্লেখযোগ্য চাক্ষুষ প্রতিবন্ধকতা নিয়ে জন্মগ্রহণ করেছিলেন যা তার প্রাথমিক বিকাশের প্রতিটি দিককে প্রভাবিত করেছিল - হামাগুড়ি দেওয়া থেকে শুরু করে তার প্রয়োজনগুলি যোগাযোগ করা পর্যন্ত। অকালে জন্ম নেওয়ায়, তিনি তার বক্তৃতা এবং সামাজিক/আবেগগত দক্ষতার ক্ষেত্রেও বিলম্ব করেছিলেন।
প্রথমে তিনি তার স্কুলের নিয়োগে সৌভাগ্যবান ছিলেন: তিনি একটি সমন্বিত প্রিস্কুল প্রোগ্রামে যোগ দিয়েছিলেন যা তার মতো শিশুদের সাহায্য করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। তার শিক্ষক এবং পরিষেবা প্রদানকারীরা জোসেফকে কিন্ডারগার্টেন পর্যন্ত এই প্রোগ্রামে থাকার জন্য দৃঢ়ভাবে সুপারিশ করেছিলেন।
দুর্ভাগ্যবশত, শিক্ষা বিভাগের একজন প্রশাসক এই সুপারিশগুলি উপেক্ষা করেন এবং বছরের মাঝামাঝি সময়ে জোসেফকে প্রি-স্কুল প্রোগ্রাম থেকে সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, ব্যাখ্যা করেন যে জোসেফের দৃষ্টি প্রতিবন্ধকতা – সে এক চোখে অন্ধ এবং অন্য চোখে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রতিবন্ধী – গুরুতর ছিল না। এই স্থান নির্ধারণের জন্য যথেষ্ট।
জোসেফের মা অ্যাডভোকেটস ফর চিলড্রেন অফ নিউইয়র্ক (এএফসি) এর কাছে এসেছিলেন জোসেফকে পুরো দিনের, পুরো বছরের, বিশেষায়িত প্রিস্কুল প্রোগ্রাম থেকে একেবারেই কোনও প্রোগ্রামে সরিয়ে নেওয়ার বিষয়ে অত্যন্ত চিন্তিত৷ জোসেফকে প্রি-স্কুলে রাখার জন্য AFC দ্রুত হস্তক্ষেপ করে। স্কুলের শুনানির পর, শিক্ষা বিভাগের শুনানি কর্মকর্তা জোসেফকে তার প্রোগ্রামে পুনর্বহাল করেন এবং তার পরিষেবা বৃদ্ধি করেন, উল্লেখ করে যে এই মামলাটি "শিক্ষা বিভাগের সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় কাজ করার একটি উদাহরণ।"
সেই সময়ে জোসেফের শিক্ষকের একটি নোট জোসেফের জীবনে AFC-এর ওকালতি যে প্রভাব ফেলেছে তা তুলে ধরে:
“আমি শুধু আপনাকে জানাতে চেয়েছিলাম যে গত ছয় মাসে জোসেফের উন্নতি হয়েছে! তার সাম্প্রতিক পঞ্চম বৈঠকে, আমরা স্থির করেছি যে তিনি আগামী বছর একটি সাধারণ শিক্ষা ব্যবস্থার জন্য প্রস্তুত হবেন! তার কেস নিয়ে এত পরিশ্রমের সাথে কাজ করার জন্য এবং সহায়তা পরিষেবার এই শেষ বছরে সুরক্ষিত করার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ। আমি নিশ্চিত যে আপনি যদি তাকে কাজ করার এবং অর্জন করার সুযোগ দেওয়ার জন্য এত কঠোর পরিশ্রম না করতেন তবে তিনি এই উন্নতি করতে পারতেন না!”