চকবিত – জোশ এবং আমি উত্তেজিত ছিলাম, একটি সন্তানের পরিকল্পনা করছিলাম। আমি একজন সুখী গর্ভবতী মহিলা ছিলাম না, কিন্তু প্রতিটি অ্যাপয়েন্টমেন্টে, আমাকে আশ্বাস দেওয়া হয়েছিল যে শিশুটি ভালভাবে বেড়ে উঠছে। প্রতিটি সোনোগ্রাফি ঘোষণা করেছিল যে সে “নিখুঁত”। কোন জটিলতা ছাড়াই পূর্ণ মেয়াদী জন্ম হওয়ার পর, আমাদের পুত্র আবে জন্মায় ৮ পাউন্ড ৮ আউন্স ওজনে। চার মাসের মধ্যে আমরা জানতে পারি যে তার কিছু সমস্যা আছে। এক বছর বয়সে, আবে বসতে, খেতে, খেলনা ধরতে বা আমার মুখের দিকে তাকাতে পারত না।.

আমরা অ্যাবে-র অক্ষমতার জন্য পরিকল্পনা করিনি, কিন্তু পরবর্তী মাস ও বছরগুলিতে আমরা থেরাপি, ডাক্তারের অ্যাপয়েন্টমেন্ট, ফিডিং টিউব, খিঁচুনি-র ওষুধ এবং হুইলচেয়ার সম্পর্কে ভালোভাবে পরিচিত হয়ে উঠি। অ্যাবে যখন কিন্ডারগার্টেনের জন্য প্রস্তুত হয়েছিল, তখন আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যে আমাদের স্কুল ব্যবস্থা তার অক্ষমতার জন্যও পরিকল্পনা করেনি।.

আবে অ্যামেরিকানস উইথ ডিসএবিলিটিস অ্যাক্ট, বা ADA, আইনত স্বাক্ষরিত হওয়ার ১৩ বছর পর জন্মগ্রহণ করেছিল। যখন আমরা কিন্ডারগার্টেনগুলির দিকে তাকাতে শুরু করেছিলাম, তখন আমরা দেখেছিলাম যে রাস্তার ওপারে স্কুলটি প্রবেশযোগ্য ছিল না। আমাদের কুইন্সের বাড়ি থেকে হেঁটে যাওয়ার দূরত্বের মধ্যে কোনো স্কুলই প্রবেশযোগ্য ছিল না। তাকে অন্য একটি পাড়ায় বাসে করে যেতে হত।.

যখন আমি বুঝতে পারলাম যে নিউ ইয়র্ক সিটির পাবলিক স্কুলগুলি ADA-এর নিয়ম মেনে চলার ক্ষেত্রে অনেক পিছিয়ে আছে, তখন আমি কেন এমন হয়েছে তা বুঝতে চেষ্টা করলাম। অনেক সমস্যার মূল কারণের মতো, এর মূলেও ছিল অর্থ। 2018 সালে যখন আমি প্রথম আমাদের স্কুলগুলির অ্যাক্সেসিবিলিটি নিয়ে খোঁজখবর নিই, তখন মাত্র শহরের সরকারি% গুলি সম্পূর্ণরূপে প্রবেশযোগ্য ছিল, অ্যাডভোকেটস ফর চিলড্রেন (Advocates for Children) নামক একটি গোষ্ঠীর মতে।.

একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং ফেডারেল আইনের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ স্কুল ব্যবস্থার দিকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য, চিলড্রেনস অ্যাডভোকেটস শহরকে বরাদ্দ করার জন্য অনুরোধ করেছে $১.২৫ বিলিয়ন অ্যাক্সেসিবিলিটির জন্য পরবর্তী বাজেট চক্রে, যা ২০২৫-২৯ সাল পর্যন্ত চলবে। কিন্তু এই সময়, শহরটি তার প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ ব্যয় করার পরিকল্পনা করেছে, $৮০ কোটি, প্রবেশযোগ্যতার জন্য. নিউ ইয়র্ক সিটির দিকে ইঙ্গিত করার প্রলোভন হতে পারে বর্তমান আর্থিক চাপ এবং বলুন, “এখন আমাদের সেই সামর্থ্য নেই; আমরা এটা পরে করবো।” আমি বলছি যে ADA পাশ হওয়ার পর ৩৩ বছরের বেশি সময় পেরিয়ে গেছে, এবং আমরা এমন কাজ করতে চলেছি যা বহু বছর আগেই শেষ হওয়া উচিত ছিল।.