Cuando su familia se mudó de Puerto Rico a Nueva York, Ryan estaba en tercer grado y ya tenía dificultades con la lectura. Su escuela pública de Nueva York lo pasó de grado en grado, mientras que sus habilidades de lectura se mantuvieron obstinadamente en el nivel de la primaria temprana. Su escuela nunca le dijo a su madre que tenía derecho a una evaluación de educación especial que podría conducir a apoyo educativo adicional.
Ryan, que ahora tiene 15 años, espera estudiar contabilidad o programación informática en la escuela. Pero debido a que el DOE no lo identificó como un estudiante con una discapacidad y no le ofreció la instrucción especializada que necesita, Ryan ingresó a la escuela secundaria en lectura y escritura en un nivel de segundo grado.
En marzo de 2020, la familia de Ryan ingresó a un refugio en el Bronx y lo transfirieron a una nueva escuela, donde se atrasó aún más. El personal del refugio ayudó a la madre de Ryan a presentar una solicitud por escrito para evaluaciones de educación especial, pero la escuela ignoró su solicitud. Habiendo agotado sus opciones, el refugio conectó a la madre de Ryan con un defensor de la AFC. AFC pudo convencer a la escuela para que realizara una evaluación inicial de Ryan, pero una vez que la escuela identificó la posibilidad de un diagnóstico de dislexia, le dijeron a su madre que dependía de ella descubrir cómo asegurar la evaluación más completa que se necesitaba. .
Sin un defensor, la madre de Ryan no habría sabido a quién acudir. Pero con la defensa de la AFC, el DOE finalmente pagó una evaluación integral que demostró que Ryan tenía dislexia y, dados sus años de instrucción sin apoyo, necesitaría instrucción especialmente diseñada en un entorno académico pequeño para estudiantes con desafíos basados en el lenguaje.
La madre de Ryan y su defensor de la AFC lucharon con éxito por lo que él necesitaba. Además de su plaza en una escuela secundaria especializada para estudiantes con problemas de aprendizaje, Ryan ha comenzado a recibir 1.400 horas de tutoría de lectura compensatoria para compensar los años de educación inadecuada.
“He visto cambios extraordinarios en Ryan. Su autoestima ha mejorado mucho y es más seguro de sí mismo, más servicial y más feliz y sus habilidades sociales son excelentes. Antes estaba muy triste. Hubo momentos muy dolorosos y frustrantes en los que se sintió muy impotente”.
la madre de ryan
"Me siento agradecida y muy feliz", dice la madre de Ryan. “Y tengo muchas esperanzas de que llegue muy lejos porque su programa educativo actual le ha abierto las puertas para tener la base que necesita para seguir adelante en su vida. Estoy muy feliz de escucharlo hablar sobre sus metas y sueños futuros basándose en todo lo que está aprendiendo. Desde mi corazón, no hay palabras que puedan describir todas las emociones y transformaciones positivas que siento. ¡Solo puedo decir un millón de veces gracias! Has cambiado nuestras vidas”.