Cuando Advocates for Children conoció a Emma por primera vez en 2016, su futuro no parecía tan brillante. Aunque Emma comenzó a recibir servicios de educación especial en el preescolar y mostró muchos síntomas comunes de autismo, el Departamento de Educación (DOE) nunca la evaluó adecuadamente para detectar esta discapacidad. Como resultado, pasó la escuela primaria en clases de educación especial donde logró un progreso mínimo, rindiendo varios años por debajo del nivel de grado en múltiples materias académicas y luchando por prestar atención y organizar sus pensamientos. El DOE no le ofreció a Emma un programa de mayor apoyo ni una ubicación escolar, incluso cuando la madre de Emma expresó su preocupación. De hecho, la escuela de Emma redujo su terapia del habla y el lenguaje (a pesar de que una evaluación mostró que seguía teniendo retrasos significativos en el habla y el lenguaje) y sugirió trasladar a Emma a una clase donde tendría aún menos atención individualizada.

AFC intervino, le consiguió a Emma una evaluación integral para determinar sus necesidades y luego trabajó con su madre para encontrar una escuela más apropiada. Después de presentar una solicitud de audiencia imparcial, conseguimos la matrícula para que Emma asistiera a una escuela privada especializada, donde comenzó en el verano de 2017. Con apoyo e instrucción individualizados de maestros con experiencia en trabajar con estudiantes como ella, Emma logró avances académicos. , mejoró sus habilidades socioemocionales y se volvió más independiente.