Emely, de dieciséis años, acaba de estar en el cuadro de honor de la escuela y estamos muy orgullosos de su arduo trabajo y de lo lejos que ha llegado. Emely tiene un importante trastorno del lenguaje y una discapacidad de aprendizaje, y cuando su madre llamó por primera vez a la línea de ayuda de AFC hace unos dos años, Emely tenía casi 14 años y estaba en quinto grado por segunda vez. Emely había tenido dificultades académicas durante mucho tiempo (fue retenida dos veces al comienzo de la escuela primaria), pero no fue identificada como una estudiante con discapacidad hasta su primera vez en quinto grado, cuando su madre se enteró de su derecho a solicitar una evaluación de educación especial.

La primera vez que la mamá de Emely intentó reunirse con el Departamento de Educación (DOE) para hablar sobre educación especial, le dijeron que regresara en dos meses porque habla español y no había ningún intérprete disponible. Cuando el DOE evaluó a Emely, creó un Programa de Educación Individualizada (IEP) y comenzó a brindarle servicios, era casi el final del año escolar. Incluso entonces, Emely recibió menos de la mitad de lo que requería su IEP. Durante su segundo año como estudiante de quinto grado, Emely leía solo a un nivel de segundo grado y continuó teniendo dificultades en una clase que no contaba con el apoyo adecuado. La madre de Emely sabía que su hija no estaba progresando, pero no sabía el alcance de la discapacidad de Emely o qué servicios podrían ser útiles, porque el DOE no tradujo ninguno de los documentos de educación especial de Emely al español ni proporcionó interpretación en las reuniones, en violación de las leyes estatales y federales de derechos civiles.

Después de que la madre de Emely contactó a Advocates for Children, ayudamos a obtener una evaluación exhaustiva para determinar las necesidades de Emely. La evaluación mostró que Emely tenía graves déficits lingüísticos y, como resultado, su rendimiento estaba muy por debajo de sus capacidades intelectuales. Cuando el DOE todavía no le ofreció a Emely la ayuda que necesitaba, la AFC presentó una solicitud de audiencia imparcial para asegurar la colocación de Emely en una escuela especializada para estudiantes con discapacidades de aprendizaje, así como terapia intensiva del habla y tutoría individual en lectura y escribir fuera de la escuela. El caso se resolvió antes de la audiencia y Emely ha logrado grandes avances con la instrucción adecuada. ¡En su primer año de servicios de maquillaje, saltó cuatro grados en lectura! Hemos seguido representando a Emely para asegurarnos de que pueda permanecer en su nueva escuela, donde ha estado prosperando. ¡Está muy emocionada de finalmente comenzar la escuela secundaria el próximo otoño! La mamá de Emely compartió con nosotros su reciente boleta de calificaciones y su certificado del cuadro de honor y dijo: “Les debo un millón de gracias por la felicidad que tengo en mi corazón”.