Charlene, una estudiante verbal de alto funcionamiento dentro del espectro del autismo, se mudó al Bronx durante su año de jardín de infantes. En lugar de colocarla en la clase de jardín de infantes especializada que su antiguo distrito escolar había dicho que necesitaba debido a sus problemas de conducta, su nueva escuela la colocó ilegalmente en una clase de prekínder de educación general de dos horas sin apoyo ni servicios. Durante el resto de ese año escolar y todo el año escolar siguiente, la escuela no proporcionó los servicios obligatorios, permitió que Charlene asistiera a la escuela solo dos horas al día y exigió que su madre permaneciera en el edificio de la escuela mientras Charlene estaba presente.

A pesar de las peticiones de ayuda de su madre, la escuela dijo que no podía proporcionar ningún apoyo adicional y se negó a permitir que Charlene asistiera a la escuela durante todo el día. Finalmente, la escuela recomendó que Charlene pasara a una clase para niños con autismo severo que no pueden hablar y tienen muy bajas habilidades académicas. Cuando la madre de Charlene rechazó esta clase inapropiada, el director de la escuela de Charlene amenazó con enviarla al hospital cada vez que se portara mal hasta que la madre de Charlene aceptara la colocación.

Advocates for Children of New York (AFC) ayudó a la madre de Charlene a encontrar una escuela que se especializa en trabajar con niños de alto funcionamiento con problemas de conducta como Charlene. Después de que la AFC presentó una solicitud de audiencia imparcial, el Departamento de Educación rápidamente acordó colocar a Charlene en la escuela especializada y brindarle 10 horas semanales de terapia conductual basada en investigaciones en casa. Charlene está prosperando en su nueva escuela y ha sido elogiada por su mejor comportamiento.