El 20 de mayo de 2021, Advocates for Children of New York (AFC) publicó un nuevo informe de políticas, Pasando página de la alfabetización en las escuelas de Nueva York, destacando las disparidades raciales en las tasas de competencia en lectura y pidiendo a la ciudad que invierta parte de sus $7 mil millones en fondos federales para educación COVID-19 en un esfuerzo integral para renovar la forma en que brinda instrucción de lectura a todos los estudiantes y ofrecer intervenciones específicas a aquellos que lo necesitan. apoyo adicional.

El enfoque actual de la Ciudad hacia la alfabetización no ha logrado garantizar que nuestras escuelas cumplan con una de sus responsabilidades más fundamentales: enseñar a los niños a leer. Según la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP) de 2019, hay más estudiantes de la ciudad de Nueva York que leen por debajo del nivel básico que los que leen de manera competente. Además:

• Solo 16,71 TP3T de estudiantes negros de cuarto grado y 18,11 TP3T de estudiantes hispanos de cuarto grado obtuvieron calificaciones iguales o superiores a las de competencia en lectura en la NAEP en 2019, en comparación con 40,91 TP3T de estudiantes blancos de cuarto grado y 45,61 TP3T de estudiantes asiáticos de cuarto grado.
• Solo 3.5% de estudiantes negros de cuarto grado con Programas de Educación Individualizados (IEP) y 4.4% de estudiantes hispanos de cuarto grado con IEP obtuvieron calificaciones iguales o superiores a competentes en la NAEP de 2019, mientras que más de ocho de cada diez leían por debajo del nivel básico.
• En más de 150 escuelas de la ciudad de Nueva York, menos de una cuarta parte de los estudiantes en los grados 3 a 8 obtuvieron calificaciones competentes en la prueba estatal de lectura más reciente; Estas escuelas están particularmente concentradas en el centro y sur del Bronx y en Brownsville y el este de Nueva York en Brooklyn, como se muestra en un mapa del informe.

"Año tras año, AFC escucha a cientos de padres cuyos hijos tienen dificultades con la lectura y no pueden obtener la ayuda que necesitan desesperadamente en sus escuelas públicas", dijo Maggie Moroff, coordinadora de políticas de educación especial de AFC. "Trabajamos regularmente con estudiantes de secundaria y preparatoria que todavía no saben leer y no pueden leer libros ilustrados a sus hermanos menores, y mucho menos libros apropiados para su edad o sus libros de texto escolares".

Estos resultados no son inevitables. Las investigaciones, junto con la propia experiencia de la AFC al ver que estos estudiantes obtienen enormes beneficios cuando emprendemos acciones legales para ayudarlos a obtener tutoría privada intensiva o una colocación en una escuela privada especializada, muestra que casi todos los niños, incluidos aquellos con discapacidades, pueden aprender a leer cuando están enseñado apropiadamente. Pero muchas escuelas siguen utilizando planes de estudio que no están alineados con la evidencia científica sobre el desarrollo de la lectura, mientras que demasiados docentes nunca han recibido la capacitación y el apoyo que necesitan para traducir efectivamente la investigación en práctica y ayudar a sus estudiantes a alfabetizarse.

“Mi mayor preocupación siempre fue la lectura de mi hijo”, dijo Gina Zelaya, madre de un estudiante con discapacidad. “Año tras año, luchaba por aprender a leer. En cada reunión con la escuela pedí más ayuda y me dijeron que estaban haciendo todo lo que podían. Incluso después de que compartí una evaluación con la escuela explicando el tipo de apoyo en lectura que necesitaba, la escuela dijo que no lo tenían y que no podían ofrecérselo a mi hijo. Cuando estaba en quinto grado, todavía no sabía leer. Sentí que no tenía más remedio que buscar apoyo para él fuera de su escuela”.

Con una afluencia histórica de fondos federales y estatales para la educación dirigida a la ciudad de Nueva York, ahora es el momento de pasar página en la instrucción de alfabetización y garantizar que todos los niños aprendan a leer. El presupuesto del alcalde de Blasio para el próximo año escolar propone utilizar $500 millones en fondos federales de ayuda por el COVID-19 para “recuperación académica y apoyo a los estudiantes”, y la Ciudad se encuentra actualmente en el proceso de determinar cómo utilizará estos fondos. El informe recomienda a la Ciudad invertir:

• $50 millones para planes de estudio de lectura culturalmente receptivos y basados en evidencia para la instrucción básica, como se recomienda en la respuesta del Concejo Municipal al presupuesto preliminar, para garantizar que todos los estudiantes reciban la instrucción explícita y sistemática en habilidades de alfabetización fundamentales que las investigaciones muestran que son esenciales.
• $150 millones para brindar intervención específica individualizada o en grupos pequeños, impartida por profesionales bien capacitados, a estudiantes que necesitan más ayuda para aprender a leer. Estimamos que hay más de 100.000 estudiantes en los grados 3-12 que podrían beneficiarse significativamente de una intervención basada en evidencia.