El 2 de mayo de 2022, Advocates for Children of New York (AFC) publicó un nuevo informe: Llegar a todos los lectores: el camino a seguir, que resume las conclusiones clave del informe de diciembre anterior Cumbre de alfabetización—un evento virtual de un día de duración organizado conjuntamente por la AFC, el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York (DOE) y la Coalición ARISE—y que articula una visión clara para mejorar la enseñanza de la lectura en las escuelas de la ciudad de Nueva York. El alcalde Adams y el canciller Banks han planteado acertadamente la alfabetización como una cuestión apremiante de equidad, y el informe proporciona medidas concretas para guiar el camino a seguir. Además, 70 organizaciones publicaron un Llamado a la acción colectiva [PDF], uniéndonos en torno al objetivo compartido de la alfabetización universal y comprometiéndonos a luchar para garantizar que cada niño, en cada aula, tenga el apoyo que necesita para convertirse en un lector exitoso y permanente.

La alfabetización es la puerta de entrada al aprendizaje futuro y es esencial para la participación plena en la vida cívica; sin embargo, a un número desmesurado de estudiantes del DOE no se les enseña a leer. Menos de la mitad de todos los estudiantes de 3.° a 8.° grado, y solo 361 TP3T de estudiantes negros e hispanos, obtuvieron calificaciones competentes en el examen de Artes del Lenguaje Inglés (ELA) del estado de Nueva York de 2019, el año más reciente para el cual hay datos completos de las pruebas disponibles; Los primeros datos nacionales muestran que no solo hay más niños que tienen dificultades con la lectura a raíz de la pandemia, sino que las disparidades raciales se han vuelto aún más extremas.

“Incluso después de 19 años en las aulas del DOE, todavía luchaba por enseñar a leer a muchos de mis estudiantes, porque nunca había recibido aprendizaje profesional ni recursos sobre cómo satisfacer mejor sus necesidades”, dijo Teresa Ranieri, quien ahora es Profesora de Alfabetización Universal. Coach apoyando a docentes de kindergarten, primero y segundo grado. “Soy muy afortunado de haber podido aprender lo que realmente funciona en la alfabetización y ahora, como entrenador, puedo compartir lo que las investigaciones consideran las mejores prácticas con mis colegas para que no repitan mis errores. Espero que el DOE aproveche nuestro importante trabajo y se asegure de que todas las escuelas utilicen planes de estudio de lectura eficaces. Los instructores de Universal Literacy como yo estamos listos para ayudar a las escuelas a implementar nuevos programas y lograr el mayor impacto posible en el aumento de las tasas de alfabetización temprana”.

Los desafíos que enfrentan las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York están lejos de ser nuevos, pero la cumbre sobre alfabetización se produjo en un momento en el que ha llegado el momento de cambiar: con un nuevo alcalde que habla con frecuencia sobre cómo su dislexia no fue diagnosticada en la escuela, un nuevo canciller que ha prometió crear un cambio en la enseñanza de la lectura, un conjunto masivo de investigaciones sobre lo que funciona en la enseñanza de la lectura, una afluencia de fondos federales, con $250 millones ya designados para “recuperación académica y apoyo a los estudiantes”, y un apoyo generalizado para priorizar el tema, la Ciudad tiene una oportunidad sin precedentes de transformar fundamentalmente nuestro enfoque de la instrucción e intervención en lectura. Requerirá un plan integral a largo plazo que vaya más allá de las soluciones provisionales y un compromiso para hacer de la alfabetización basada en evidencia y cultural y lingüísticamente sensible una prioridad absoluta. Con base en las discusiones de la cumbre de diciembre pasado, el informe recomienda que el Ayuntamiento y el DOE:

• Reunir a las partes interesadas para hacer avanzar el trabajo, coordinar esfuerzos y mantener el apoyo. La Ciudad debe establecer una estructura para articular una visión compartida, alinearse en torno a objetivos y una teoría de cambio, establecer puntos de referencia para medir el éxito y facilitar la coordinación de esfuerzos. El Canciller Banks anunció recientemente que el DOE formaría un Consejo Asesor sobre Alfabetización, que tiene el potencial de desempeñar esta función, siempre que todos los actores necesarios estén en la mesa.
• Exigir que todas las escuelas utilicen planes de estudio basados en evidencia que sean cultural y lingüísticamente receptivos y alineados con la ciencia de la lectura, de modo que cada estudiante reciba instrucción explícita y sistemática en habilidades fundamentales que, según las investigaciones, son fundamentales para el éxito. La Ciudad debe realizar un inventario integral de los planes de estudio, las intervenciones y otros programas de lectura suplementarios que se utilizan actualmente en las escuelas de la Ciudad de Nueva York, determinar qué escuelas necesitan reemplazar sus programas actuales, establecer cronogramas claros para hacerlo y financiar la compra de los materiales y capacitación necesaria para una implementación exitosa.
• Continuar y aprovechar el trabajo de la iniciativa Alfabetización Universal para brindar capacitación sobre el terreno y apoyo continuo a los educadores. El cambio de instrucción no puede ocurrir de la noche a la mañana; Los profesores necesitarán tiempo, formación y apoyo para cambiar su práctica y alinearla con la ciencia de la lectura. Los 400 formadores de Alfabetización Universal están bien posicionados para brindar el apoyo necesario para impulsar el cambio sistémico.
• Construir la infraestructura para una 'red de seguridad' de alfabetización cohesiva que identifique a los estudiantes que necesitan ayuda adicional en lectura y les brinde una intervención individualizada y basada en evidencia.  La Ciudad debe brindar intervención individualizada y basada en evidencia a todos los estudiantes, independientemente del nivel de grado, que necesitan apoyo adicional para convertirse en lectores expertos. Utilizando los fondos de ayuda federal disponibles para el COVID-19, la Ciudad podría contratar y capacitar a un nuevo cuerpo de tutores, aprovechar el personal actual que ha sido capacitado en enfoques basados en evidencia y/o ampliar iniciativas prometedoras como la tutoría CUNY Reading Rescue-Reading Ready. cuerpo que une a maestros en formación con estudiantes de escuelas primarias de la ciudad de Nueva York para brindar intervenciones de alfabetización basadas en evidencia individualmente o en grupos pequeños.

"Todos los niños comienzan sus carreras educativas con ganas de aprender, y enseñarles a leer es una de las responsabilidades más fundamentales de nuestras escuelas públicas", dijo Sarah Part, analista de políticas de Advocates for Children of New York. “Cuando los estudiantes no leen de manera competente, no han fracasado. El sistema escolar les ha fallado. La ciudad de Nueva York tiene las herramientas, la financiación y el consenso generalizado que necesita para finalmente pasar página en la alfabetización, y la nueva Administración debería aprovechar la oportunidad para efectuar un cambio real”.