Abogados por los Niños de Nueva York publicó una nueva publicación titulada Brechas en trabajadores sociales para estudiantes que viven en refugios, documentar la cantidad de escuelas en la ciudad de Nueva York con altas concentraciones de estudiantes que viven en refugios y que no tienen un trabajador social para atender a estos estudiantes.

Durante el ciclo escolar 2016-2017, 38.000 estudiantes de la ciudad de Nueva York vivieron en refugios. La ciudad ha dado un paso positivo al ubicar a 43 trabajadores sociales del programa “Bridging the Gap” en escuelas con una alta población de estudiantes que viven en refugios para enfocarse en atender a esta población. Estos trabajadores sociales han brindado consejería a los estudiantes, los han conectado con apoyo académico y servicios de salud mental, y han trabajado para mejorar la asistencia.

A pesar de los esfuerzos de funcionarios electos y defensores para expandir significativamente este programa, la propuesta de presupuesto ejecutivo del alcalde de Blasio solo agregaría 10 trabajadores sociales de "Bridging the Gap", para un total de 53 trabajadores sociales en toda la ciudad. El análisis de AFC muestra que este modesto aumento propuesto está muy lejos de satisfacer la necesidad.

Si bien las escuelas no pueden acabar con la crisis de personas sin hogar, sí pueden ayudar a los estudiantes que viven en refugios a superar obstáculos y tener éxito en la escuela, pero solo si cuentan con el apoyo suficiente. La ciudad debería duplicar el número de trabajadores sociales escolares enfocados en atender a los estudiantes que viven en refugios.