Chalkbeat — Setenta y cinco de los coordinadores comunitarios reciben financiación con ayuda federal única para la pandemia que vence en junio, y los 25 restantes reciben apoyo con fondos de la ciudad que aún no han sido renovados.

El puesto de coordinador comunitario de refugios se creó en 2022 a instancias de los defensores. Antes de la pandemia, los coordinadores comunitarios solo trabajaban en las escuelas. El Departamento de Educación también emplea a otros miembros del personal llamados “asistentes familiares” que trabajan en refugios y no reciben financiación de ayuda federal. Pero los defensores dicen que ese personal, que gana menos que los coordinadores comunitarios y trabaja sólo 10 meses al año, a menudo no puede satisfacer todas las complejas necesidades de las familias en los refugios.

Los coordinadores comunitarios se encuentran entre una larga lista de miembros del personal y programas críticos cuyo financiamiento está vinculado a la ayuda federal que está por expirar, una lista que incluye 450 trabajadores sociales escolares, preescolar gratuito para niños de 3 años y escuelas comunitarias que se asocian con organizaciones comunitarias para Proporcionar servicios adicionales a las familias.

A medida que se acercan los plazos presupuestarios, las familias y los defensores instan a la ciudad a preservar a los coordinadores comunitarios, argumentando que desempeñan un papel fundamental en la primera línea de dos crisis en colisión: el creciente número de estudiantes -muchos de ellos inmigrantes recién llegados- que viven en refugios para personas sin hogar, y tasas elevadas de ausentismo crónico a raíz de la pandemia.

"Es impensable que la financiación para coordinadores comunitarios basados en refugios esté en peligro en un momento de tanta necesidad", dijo Jennifer Pringle, directora del proyecto Estudiantes en Vivienda Temporal de la organización sin fines de lucro Advocates for Children, que trabaja para apoyar la educación. de jóvenes sin hogar.

La portavoz del Departamento de Educación, Jenna Lyle, dijo que los coordinadores “brindan recursos y apoyos críticos a nuestros jóvenes en viviendas temporales.

"Estamos muy agradecidos por los fondos de estímulo que utilizamos para apoyar una variedad de programas y funciones que apoyan el bienestar de los estudiantes, especialmente mientras continuamos respondiendo a la actual crisis migratoria", añadió. "Revisaremos estas prioridades a medida que avancemos en el proceso presupuestario".