NY1 Malique es un estudiante de tercer grado que debería recibir terapia de lenguaje tres días a la semana y terapia ocupacional dos veces a la semana mientras está en la escuela. Pero este año, no recibió ni una sola sesión de ninguno de los servicios.

“Muestra lo que tiene, con — mientras él está hablando. Y también, mientras él no está escribiendo, o intentando hacer las cosas que se supone que debe hacer, sus hitos”, dijo su madre, Monique Franklin.

Malique es uno de los aproximadamente 25,000 niños en pre-K y 3-K que tienen un Programa de Educación Individualizado, o IEP. Muchos de esos niños pueden asistir a una clase de educación general — con un poco de ayuda en forma de servicios obligatorios como terapia del habla, ocupacional o física, o visitas de un maestro de educación especial.

Pero a finales de mayo:

• 7.156 preescolares con discapacidades no habían recibido ni una sola sesión de al menos uno de sus servicios obligatorios
• De esos, 3.729 no recibieron ninguno de sus servicios obligatorios.

“Estos son los apoyos que realmente están destinados a permitir que los niños trabajen y aprendan junto a sus compañeros en el aula. Y así, estamos hablando, honestamente, de una violación sistémica de los derechos legales de estos niños pequeños”, dijo Betty Báez-Melo, directora del Proyecto de Primera Infancia en Advocates for Children.

Baez Melo dice que esas cifras solo capturan a los estudiantes que no han tenido ni una sola sesión de un servicio.

“No toma en cuenta a los niños que tal vez esperaron cinco o seis meses para que uno de esos servicios comenzara”, dijo.